До того как Моргунов снялся у Леонида Гайдая в комедиях "Пес Барбос и необычный кросс", "Самогонщики", "Операция 'Ы' и другие приключения Шурика", "Кавказская пленница", принесших ему всенародную известность, карьера его складывалась не слишком блестяще. Из Театра киноактера, где Моргунову предлагали лишь второстепенные роли, его то и дело пытались уволить за профнепригодность. Помогла удержаться на работе лишь шуточная характеристика, которую по просьбе Моргунова написал известный режиссер Александр Довженко. Судить о таланте актера Довженко в ней не брался, но зато уверенно подтверждал, что Моргунов прекрасно переносит жару и холод и, если надо, неприхотлив в еде.
Моргунова всю жизнь сопровождали подобные шутки, нередко его собственные. Снимаясь у Гайдая, он не испытывал трудностей с перевоплощением: между ним и Бывалым было много общего. Будучи неизвестным и малооплачиваемым артистом, Моргунов постоянно разыгрывал руководство театра, пассажиров общественного транспорта, официантов и таксистов — как из бескорыстной любви к юмору, так и в корыстных целях. Думается, первое доставляло ему гораздо больше удовольствия.
Лидия Маслова