Сегодня президент Латвии Валдис Затлерс начинает официальный визит в Москву. Это первый визит латвийского лидера в Россию за последние 15 лет. Официальная Рига намерена начать выстраивать новые отношения с восточным соседом. Латвийские официальные лица и представители бизнес-сообщества, желающие поддержать начинание господина Затлерса, даже не уместились на президентский рейс и вынуждены были добираться до Москвы своим ходом.
Вместе с главой латвийского государства в воскресенье вечером в Москву прибыло 189 человек, не считая журналистов и сотрудников протокола. В официальную делегацию помимо президента Валдиса Затлерса входят пять министров — внутренних дел, экономики, транспорта, сельского хозяйства, окружающей среды — и президент Банка Латвии. Мэр Риги Нил Ушаков также прибыл в Москву в составе официальной делегации. В группу сопровождения включены мэры еще четырех латышских городов — Елгавы, Лиепаи, Цесиса и Екабпилса. Латышское духовенство в делегации представляет митрополит Рижский и всея Латвии Александр.
Большую заинтересованность в поездке выразили латышские предприниматели — из их числа в Москву отправились 125 человек. Желающих принять участие в визите оказалось так много, что все они не смогли вместиться в самолет на специальный чартерный рейс, поэтому некоторым пришлось добираться до столицы РФ своим ходом — на поезде или другим наземным транспортом.
Понедельник станет ключевым днем программы поездки латвийского лидера. Сегодня у него запланированы переговоры с президентом России Дмитрием Медведевым и премьером РФ Владимиром Путиным. Как сообщил накануне переговоров посол Латвии в РФ Эдгар Скуя, к подписанию подготовлены сразу несколько соглашений. Речь идет о сферах туризма, социального обеспечения, медицины, сотрудничества в области предупреждения и ликвидации стихийных бедствий, взаимодействия в борьбе с организованной преступностью, охраны окружающей среды, упрощения поездок жителей приграничных территорий, отказа от двойного налогообложения. "Договорно-правовая база, существующая между нашими странами, будет существенно расширена",— заверил господин Скуя.
Как ожидается, одним из ключевых вопросов в ходе переговоров станут тарифы на поставки газа — в Латвии возлагают большие надежды на то, что удастся договориться о льготах. В свою очередь, российская сторона собирается поднять вопрос о положении русскоязычных в Латвии. Хотя по последнему вопросу у Москвы все еще много претензий к латвийским властям, в целом нынешнюю ситуацию здесь расценивают положительно. "Это символичный визит,— заявил накануне помощник президента РФ Сергей Приходько.— Визита президента Латвии в Россию не было долгие годы из-за разногласий стран". По его словам, "в предыдущие годы мы слышали больше риторики и эмоций, чем конкретных предложений, как двигаться вперед". "Сегодня же руководство Латвии готово обсуждать сотрудничество в практическом ключе",— пояснил господин Приходько.
Между тем в самой Латвии некоторые эксперты подвергли президента Затлерса резкой критике в связи с его поездкой в Москву. Им, в частности, не понравилось "непатриотичное решение" Валдиса Затлерса избрать русский язык в качестве рабочего во время визита в Россию. Главу Латвии заставили даже оправдываться. Отвечая на выпады в адрес президента со стороны "Латышской газеты", руководитель президентской канцелярии Эдгар Ринкевич заявил, что господин Затлерс владеет двумя иностранными языками (английским и русским) и старается говорить на них во время зарубежных визитов, дабы не тратить время на переводы.