председатель отдела внешних церковных сношений
Московского патриархата
Под знаком Путеводительницы
Сегодня — празднование Смоленской иконе Божией Матери, именуемой Путеводительницей.
В православном календаре немало дней, в которые Русская Церковь особо прославляет иконописные образы Царицы Небесной, от которых происходили великие чудеса и исцеления. Смоленская икона Божией Матери — одна из наиболее почитаемых и тепло возлюбленных православными людьми.
Эта икона — один из редких первописных образов Пресвятой Богородицы. В древние времена икона последовательно пребывала в Антиохии, Иерусалиме и Константинополе. В русскую землю, согласно преданию, она была принесена в 1046 году византийской царевной Анной, дочерью Константина IX Мономаха, вышедшей замуж за князя Черниговского Всеволода Ярославича. Поэтому икона, сопровождавшая царевну Анну в долгом путешествии, получила наименование Одигитрии-Путеводительницы.
Сын Анны и Всеволода Ярославича Владимир Мономах перенес драгоценную икону в свое Смоленское княжество и принес в дар устроенному им соборному храму. В XV веке чудотворная икона вновь совершила путешествие. На этот раз в Москву, откуда была возвращена в Смоленск после того, как этот древний город милостью Божией и ходатайством Пресвятой Богородицы ради иконы Ее Одигитрии освободился от литовского владычества и вновь вошел в состав России. В честь этого события на том месте, где некогда опечаленные москвичи прощались с полюбившимся им образом Божией Матери Смоленской, был устроен Новодевичий монастырь.
Являла чудотворная икона свою благодатную силу и заступление за русский народ и в иные трудные для России времена: при нашествиях Батыя и Наполеона, в годы Великой Отечественной войны.
Нынешний праздник зримо свидетельствует об особом покровительстве Царицы Небесной, простирающей Свой спасительный покров над Отечеством на протяжении всей нашей истории. А еще этот торжественный день открывает перед нашим мысленным взором уходящую в века живую преемственную связь между временем, в котором мы живем, и предшествующими эпохами России. Напоминает он и о неразрывной, не пресекавшейся ни на день, связи Русского Православия с историческими судьбами родной земли.
Всех нас вместе и каждого в отдельности Благая Путеводительница наставляет "шествовати ко всякому пути спасительному". Ибо странствие человека совершается не только в пределах географических измерений. Ему суждены путешествия в пространстве жизни и истории, в области духовного искания, в обретении пути к самому себе, к достойной жизни и к сердцу ближнего. По нашим молитвам во всех этих странствованиях нам невидимо, но верно спутешествует Пресвятая Владычица наша Богородица Одигитрия.