Выборы в США
Президент США Барак Обама продолжает самое большое предвыборное турне со времен президентской кампании 2008 года. Перемещаясь из штата в штат, глава Белого дома призывает своих сторонников поддержать кандидатов от Демократической партии на предстоящих 2 ноября промежуточных выборах в конгресс и сенат США. Впрочем, эксперты считают, что участие президента в избирательной кампании вряд ли изменит итоги выборов. По данным опросов, демократы стремительно теряют поддержку и через неделю могут лишиться большинства в конгрессе.
Последнюю неделю перед выборами в конгресс США, как и неделю предыдущую, президент Обама проводит в разъездах, вдали от Белого дома. Вчера он отправился в штат Род-Айленд, после чего до конца недели должен будет посетить Пенсильванию, Огайо и, наконец, родной для него Иллинойс, где выступит на митинге в Чикаго.
А на прошлой неделе Барак Обама успел побывать еще в пяти штатах, встречаясь со своими сторонниками в Вашингтоне, Орегоне, Калифорнии, Неваде и Миннесоте.
Поездку президента Обамы по ключевым штатам в Вашингтоне уже успели окрестить "последней надеждой демократов". Несмотря на оптимистичное заявление пресс-секретаря Белого дома Роберта Гиббса, пообещавшего в минувший вторник, что "проделавшие большую работу демократы" смогут удержать контроль над конгрессом и сенатом США, эксперты в один голос предрекают "партии Обамы" поражение на предстоящих выборах. А последняя поездка президента лишь подтвердила самые пессимистические прогнозы: всего лишь два года назад выступление кандидата в президенты Барака Обамы в Портленде (штат Орегон) собрало 60 тыс. человек. Еще для 15 тыс. желающих послушать речь демократического претендента тогда просто не хватило места. Два дня назад в том же Портленде выступление президента США, приехавшего поддержать кандидата на пост губернатора штата Джона Китцхабера, собрало лишь 5 тыс. избирателей.
Демократы и марихуана
В следующий вторник американцам предстоит переизбрать всех членов палаты представителей — нижней палаты конгресса США. Одновременно голосование должно определить судьбу 37 из 100 мест в верхней палате конгресса — сенате США, а также решить, кто именно займет должности губернаторов в 37 штатах из 50. В тот же день пройдут выборы в местные законодательные органы, а в бюллетени для голосования в нескольких штатах будут внесены и новые законодательные инициативы.
К финалу предвыборной гонки представители Демократической партии подошли с неутешительными показателями: согласно опросам, "партия Обамы" может потерять большинство в конгрессе США. Для этого республиканцам нужно дополнительно одержать победу в 39 округах, что им вполне по силам. Правда, при этом демократы все еще сохраняют шансы удержать преимущество в сенате: по оценкам социологов, республиканцам вряд ли удастся провести еще десять своих кандидатов в верхнюю палату конгресса.
О накале предвыборных страстей можно судить хотя бы по тому, что одним из пунктов предвыборной поездки Барака Обамы стала Калифорния. "Этот штат на выборах в палату представителей традиционно голосует за демократов, но падение рейтинга самого президента не могло не отразиться и на выборе избирателей. Впервые за 16 лет республиканцы получили шанс представлять в Капитолии самый либеральный штат США",— разъяснила "Ъ" директор Института современной политики в Сакраменто Нэнси Коннор.
Приехав в Калифорнию, Барак Обама лишь на несколько дней разминулся со своим соперником на президентских выборах 2008 года — сенатором Джоном Маккейном. Оба намерены агитировать за своих кандидатов, предвыборную схватку которых называют одной из самых напряженных в США. Президент Обама поддерживает кандидатуру Барбары Боксер, представлявшей Калифорнию сначала в конгрессе, а затем в сенате в течение 28 лет. В свою очередь, Джон Маккейн агитирует за бывшего топ-менеджера компании Hewlett-Packard Карли Фиорину.
"Несмотря на падение рейтингов президента в целом по стране, в Калифорнии Обаму по-прежнему поддерживает большинство избирателей, поэтому его участие в предвыборной кампании Барбары Боксер может сыграть решающую роль",— говорит Нэнси Коннор.
Впрочем, большинство наблюдателей уверены, что в случае победы сенатор Боксер должна будет поблагодарить не президента Обаму, а законодательное собрание штата, вынесшее на голосование проект закона о легализации марихуаны. Новый закон, судьба которого решится 2 ноября, привлечет на избирательные участки молодежь, которая традиционно не участвует в выборах, но склоняется к поддержке демократов.
Автоматическая коробка для президента
Впрочем, в других штатах такой возможности у представителей "партии Обамы" не будет. Судя по результатам опроса, проведенного Associated Press-Knowledge Networks в начале октября, четверть американцев, поддержавших на президентских выборах 2008 года кандидатуру Барака Обамы, в дальнейшем не собираются голосовать за демократов.
Тем не менее демократы по-прежнему делают ставку на молодых избирателей, энтузиазм которых в 2008 году позволил Бараку Обаме стать первым в истории чернокожим президентом США. "Каждый, кто боролся за перемены два года назад, должен обязательно проголосовать сегодня. Я хочу, чтобы вы продолжали верить и надеяться",— заявил президент Обама, выступая в университете Миннесоты.
Одним из ключевых пунктов его поездки стал Лас-Вегас (штат Невада). За место в сенате США здесь борются действующий лидер сенатского большинства демократ Гарри Рид и Шеррон Энгл, которую поддерживает консервативное движение "Чаепитие". "Гарри не очень веселый парень,— сообщил президент Обама собравшимся.— Он говорит тихо и медленно двигается. Но именно Гарри Рид делает все правильно!"
В Лас-Вегасе Барак Обама использовал метафору, которую не раз успел опробовать на митингах. По его словам, выбор, который избирателям предстоит сделать 2 ноября, похож на управление машиной с автоматической коробкой передач, где направление движения выбирается переводом селектора в положение D (Drive — и первая буква в слове Democrat) или R (Reverse — и первая буква в слове Republican). "Если вам нужно ехать вперед, вы включаете D. Если сдать назад — R. Но я не хочу сдавать назад. Поехали вперед!" — призвал президент.
Впрочем, этот призыв находит отклик у все меньшего числа избирателей. По данным института Gallup, 48% избирателей готовы поддержать республиканцев, и лишь 43% собираются отдать свои голоса представителям Демократической партии. При этом, согласно последнему опросу компании Rasmussen Report, рейтинг Барака Обамы упал до рекордного минимума — 45%.
"По мнению избирателей, за время своего пребывания в Белом доме президент Обама так и не смог решить проблему безработицы, справиться с последствиями экономического кризиса, не закончил затянувшиеся военные кампании в Ираке и Афганистане. Но подобное падение рейтингов можно назвать давней американской традицией: в течение последних 30 лет партия, одержавшая победу на президентских выборах, во время промежуточного голосования теряет свои позиции в конгрессе",— объяснил "Ъ" сотрудник социологического центра Колумбийского университета Джонатан Чиверс.
Очень дорогие выборы
Во время последней поездки президент Обама выступил на митингах в штатах Вашингтон, Орегон, Калифорния, Невада и Миннесота, агитируя за представителей Демократической партии. Первая леди Америки Мишель Обама объехала штаты Висконсин и Колорадо. Неделю назад в Чикаго президентская чета устроила обед в поддержку местного кандидата от демократов в сенат Алексия Джианноулиаса. Право посидеть в банкетном зале вместе с президентом США стоило для желающих $10 тыс., а собранные средства пошли в избирательный фонд кандидата.
Нынешнюю кампанию наблюдатели уже назвали самой дорогой в истории страны. По оценке компании Center for Responsive Politics, кандидаты уже потратили на агитацию $3,4 млрд. При этом личные расходы некоторых претендентов составляют шестизначные суммы. Кандидат на пост губернатора штата Калифорния от Республиканской партии, бывшая управляющая компании eBay Мэг Уитман, потратила на свою избирательную кампанию $140 млн собственных средств.
Республиканская партия может похвастаться и самым внушительным списком пожертвований. Одним из главных доноров кампании республиканцев стал миллиардер Уэйн Хэйгс, передавший в партийную кассу $1,3 млн. Немного отстал от него медиамагнат Джерри Перенчино, выделивший на победу республиканцев $1,2 млн.
В финансировании американской избирательной кампании приняли участие и иностранные фирмы. В минувшую субботу стало известно, что ряд немецких компаний, среди которых фармацевтический гигант Bayer, перечислили в избирательные фонды американских политиков почти $16 млн.
В свою очередь, один из наиболее известных сторонников демократов, финансист Джордж Сорос, на сей раз демонстративно отказался финансировать "партию Обамы". "Когда я вижу, что с горы сходит лавина, я обычно отхожу в сторону",— заявил он.