Ученые из Университета Мэриленда нашли в легких человека вкусовые рецепторы. Эти образования, так же как и их аналоги на языке, реагируют на вещества, имеющие горький привкус (с той лишь разницей, что не посылают о них сигналов в мозг), а также влияют на мышцы дыхательных путей. "Это открытие поможет в лечении астмы!" — уверяет автор исследования Стивен Лиггетт. Чтобы выяснить, какие именно вещества вызывают сокращение мышц, препятствующее потоку воздуха и приводящее к затрудненному дыханию, экспериментаторы протестировали на мышах несколько стандартных горьких неядовитых соединений. Вопреки ожиданиям выяснилось, что все эти вещества отнюдь не являются причиной приступов астмы, а, напротив, раскрывают дыхательные пути лучше, чем любой из известных на сегодня препаратов, предназначенных для ее лечения.