"Золотой лев" за лучший павильон на 12-й архитектурной биеннале в Венеции достался Королевству Бахрейн, впервые принимающему участие в этой выставке. Павильон Бахрейна обставлен с простотой кочевой палатки: только старые доски, ковры и подушки, а вместо кальяна — экраны, на которых можно увидеть проект освоения водных территорий королевства. Знаменитые критики, исследователи и архитекторы, вошедшие в международное жюри, объясняют свой выбор тем, что Бахрейн максимально приблизился к общей теме биеннале: "Люди встречаются в архитектуре".
Павильон Бахрейна контрастирует с забитыми новейшими технологиями павильонами Австралии и Франции. Российский павильон в этом году также изо всех сил старается соответствовать международным тенденциям: проект посвятили реконструкции Вышнего Волочка. Однако показывать сам город в его теперешнем состоянии не стали и ограничились роскошной круговой панорамой утопического будущего. Павильон Бахрейна сделан честнее, там будущее транслируют по телевизору, и мечта о превращении побережья в общественно полезную зону выглядит умеренно фантастично, не давая забыть о том, что посетитель сидит все же на грубых досках, прикрытых старым ковром. С другим победителем — японским архитектором Дзуньей Исигами, которому вручили "Золотого льва" за лучший проект,— павильон арабского государства объединяет важное качество. Это минималистичность исполнения: у Исигами это хрупкие проволочные конструкции. Видимо, именно оно и привлекло членов жюри, уставших от сложных и шумных национальных павильонов и роскошных инсталляций.