Недавно компания netBridge объявила о вложении $6 млн в проект по превращению каталога ресурсов List.ru в полноценный интернет-портал. А сегодня свой портал в сети — eStart.ru — открывает издательский дом Independent Media. Строительством порталов в Рунете занимается уже добрый десяток компаний, и все они претендуют на звание российского Yahoo! Между тем перспективы интернет-порталов уже давно вызывают сомнения.
Порталами с чьей-то легкой руки называют универсальные сайты, которые снабжают пользователей всем необходимым — от услуг электронной почты до котировок акций. Порталы вносят порядок в интернетовский хаос и подчас заменяют собой газеты и телевидение. Это самые дорогие ресурсы в Интернете: Lycos и Infoseek были проданы за миллиарды долларов, а капитализация Yahoo! даже после всех падений NASDAQ составляет $64 млрд.
Порталостроением увлечены и российские интернетчики: в марте было известно, что этим занимаются по меньшей мере семь компаний. Теперь к ним добавились еще две. Так, новый объект для инвестиций нашла компания netBridge, распоряжающаяся капиталом американского инвестиционного фонда New Century Holdings. Расставшись по идейным соображениям с фирмой CompTek, netBridge вложила $6 млн в проекты группы List.ru: финансовую поддержку получат рейтинговая система TopList.ru (конкурент Rambler`s Top100), развлекательный сервер "Быки и коровы", почтовая система qmail.ru и сервер рассылки новостей content.ru. Но основные инвестиции, по словам вице-президента netBridge Владимира Коновалова, будут направлены именно на превращение каталога List.ru в полноценный интернет-портал.
Свой портал eStart.ru запускает и голландская издательская группа Independent Media, которая заявляет, что потратит в этом году на проекты в Рунете более $5 млн. eStart — это чисто информационный проект, для наполнения которого используются материалы 18 российских изданий группы. Тем временем деловые издания самой Independent Media пишут о рискованности инвестиций в порталы. Во-первых, не вполне ясна их роль в будущем: грамотному пользователю Интернета портал в качестве посредника не нужен — чтобы, например, найти и купить нужную книгу, он сразу отправится на сайт книжного магазина. Во-вторых, многие предпочитают универсальным порталам с их сложной структурой порталы специализированные. И таких проектов уже много. Так, на днях компании A.Partners и Intermatrix Group объявили о запуске совместного проекта pharmazone.ru, специализация которого — фармацевтика. А рекрутинговая компания People You Need представила сайт nj.ru, посвященный карьере. На нем содержится вся необходимая информация по поиску и предложению работы, а соискатели могут сами определять круг компаний, имеющих доступ к их резюме.
В-третьих, не отличается надежностью и бизнес-модель универсального портала. Президент A.Partners Алексей Пригожин считает: "На сегодняшний день не вполне ясно, как порталы будут делать деньги. Доходы такие ресурсы получают только от рекламы, а рекламные бюджеты напрямую зависят от посещаемости сайта". Не случайно руководители Independent Media поставили себе задачу добиться того, чтобы к началу 2001 года портал eStart посещали 1,5 млн человек в месяц. Только в этом случае они могут рассчитывать на значительную долю рекламного бюджета Рунета, который, по некоторым оценкам, через 3-4 года может достигнуть $100 млн (сейчас это $200 тысяч в месяц).
И последнее. Можно долго спорить о том, какие порталы — вертикальные (как планирует List.ru) или горизонтальные (как eStart) — нужно строить и какими новыми услугами их стоит наполнять. Но ясно одно: для десятка порталов в российском Интернете просто нет места. В Америке потребности 100 млн пользователей Интернета вполне закрывают восемь популярных порталов, а в России, где всего-то 2,5 млн пользователей, строится десять. Так что русским Yahoo! станет кто-то один.
ИГОРЬ Ъ-ПИЧУГИН, СЕРГЕЙ Ъ-КОЛЯДА