Победив 20 мая техническим нокаутом в четвертом раунде известного американского тяжеловеса Деррика Джефферсона, россиянин Олег Маскаев доказал, что достоин драться за чемпионский титул. Непонятно только, когда ему предоставят такую возможность.
Перед боем в Атлантик-Сити фаворитом считался Джефферсон. И это несмотря на то что всего полгода назад, в ноябре, Олег уже расстроил всю Америку, послав в восьмом раунде в нокаут одного из сильнейших американских тяжеловесов Хасима Рахмана (тоже, кстати, считавшегося фаворитом). И в первый, и во второй раз американцы недооценили иностранца, хотя Маскаева, давно обосновавшегося и выступающего в США, там прекрасно знают.
Джефферсон считается одним из сильнейших тяжеловесов на современном ринге. Почти двухметровый рост, сокрушительный удар и огромная физическая сила делают его очень сложным соперником для любого боксера. Правда, у Джефферсона есть и серьезный недостаток: он не слишком вынослив. И в последнем бою за это пришлось дорого заплатить. Деррик тогда дрался с нигерийцем Дэвидом Айзоном, который в течение семи раундов не мог противопоставить ему практически ничего, кроме на редкость крепкой головы, державшей любые удары. Джефферсон, вкладывавшийся в каждый удар, наконец устал, а в восьмом раунде стал вести бой так, как будто у него отключили блок питания. Проснувшийся Айзон послал его в нокдаун, а в девятом раунде рефери остановил встречу, так как Джефферсон не мог поднять рук, хотя и держался на ногах.
Исходя из этого, большинство специалистов предполагали, что Маскаев попытается устроить с Джефферсоном состязание на выносливость, а затем во второй половине боя, когда американец подустанет, перейдет к более решительным действиям. Но мало кто верил, что ему это удастся.
Впрочем, и среди ведущих экспертов у Олега есть свои поклонники, такие, как знаменитый обозреватель ESPN Макс Келлерман, старейший американский обозреватель Берт Шугар, один из выдающихся современных тренеров Тедди Атлас и многие другие. Они уже давно твердят не слишком уважающим иностранцев американским болельщикам и наблюдателям, что Маскаев может справится с кем угодно,— их опять не услышали.
Из всех предсказаний сбылось только одно: бой получился на редкость интересным. Иначе и быть не могло, ведь ни тот, ни другой боксер не могли позволить себе поражения, и на кону стояла карьера каждого из них. Но имя победителя и сам ход боя для многих в Америке оказались неприятной неожиданностью.
Вопреки всем прогнозам Олег сразу взял инициативу в свои руки и уже в первом раунде послал Джефферсона в нокдаун. Падая, тот подвернул ногу и, как позже выяснилось, сильно повредил лодыжку. Во втором раунде американец снова оказался на настиле ринга. В третьем он несколько активизировался и попытался перехватить инициативу, но в четвертом его сопротивление было окончательно сломлено, и рефери остановил встречу. Официальным обоснованием его решения стала травма Джефферсона. Как и следовало ожидать, команда Джефферсона заявила, что только травма и явилась причиной его поражения. И потребовала матча-реванша, который, скорее всего, получит. А вот если бы в положении Джефферсона оказался Олег, ни о каком реванше не было бы и речи — хотя все боксеры, конечно, равны, но американские все же равнее остальных, причем значительно. Теперь Маскаеву, видимо, придется еще раз встречаться с Джфферсоном, а бой за титул отложить.
МИХАИЛ Ъ-ПЕЛТОНЕН