Посмертная характеристика на поэта

В Национальном архиве Шотландии было обнаружено письмо, описывающее болезненное состояние шотландского барда Роберта Бернса (25 января 1759 — 21 июля 1796 года) в последние дни жизни. Автор письма Джон Митчелл, начальник Бернса, рассказывает, что видел его за неделю до смерти, когда тот прибыл в Дамфрис по делам управления акцизных сборов. Дело в том, что в 1789 году Бернс, в тот момент уже известный и почитаемый поэт, устроился сборщиком податей. Чрезмерная любовь к алкоголю не помешала Бернсу пробыть семь лет на государственной службе. Его произведения подкрепляли веру работодателей в его честное имя и позволяли не обращать внимания на некоторые особенности. Действительно, человеку, воспевающему "Ум и честь и все такое прочее!" в стихотворении под названием "Честная бедность" и автору строк "У которых есть что есть, те подчас не могут есть" невозможно отказать в сборе податей. По словам Митчелла, и чувствуя себя чрезвычайно плохо, Роберт Бернс сохранял остроумие.