Вчера Верховный суд Латвии освободил из-под стражи бывшего партизана Василия Кононова. Дело 77-летнего ветерана-антифашиста, осужденного в январе на шесть лет тюрьмы, отправлено на доследование. Освобождение Кононова говорит о том, что Латвия готова к нормализации отношений с Россией. Еще одним свидетельством этого стало вчерашнее назначение кандидатом на пост премьера Латвии умеренного политика, нынешнего мэра Риги Андриса Берзиньша.
Решение Верховного суда стало сенсацией для всех, в том числе и для его участников. Суд счел, что обвинение слишком широко трактует статью Уголовного кодекса о военных преступлениях, которые инкриминировались Кононову. Кроме того, по мнению судей, в материалах много противоречий и неточностей. Обвинение не смогло однозначно указать, кем были девять жителей латвийской деревни Малые Баты, которых 27 мая 1944 года уничтожил партизанский отряд, возглавляемый Кононовым. С одной стороны, прокуратура утверждала, что это были мирные жители, с другой — что у них были немецкое оружие и амуниция, что указывает на их связь с гитлеровцами. Поэтому суд посчитал резонным отправить дело на доследование.
После этого последовал вердикт Верховного суда. Он отменил приговор Рижского окружного суда, который признал Кононова виновным в военных преступлениях и осудил его на шесть лет тюремного заключения. Кононова освободили из-под стражи прямо в зале заседания. На время досудебного расследования ему избрана новая мера пресечения — подписка о невыезде. (Раньше решения суда бывший партизан дожидался в тюрьме.)
После оглашения приговора Верховного суда и защита, и обвинение в один голос признались, что не ожидали такого кардинального поворота процесса. Слегка растерянная прокурор Аусма Рубена заявила, что пока не известно, будет ли подана кассационная жалоба — для этого необходимо решение руководства Генпрокуратуры Латвии. А не скрывавший радостного возбуждения адвокат подсудимого Александр Огурцов лишь заметил, что решение суда "было на редкость справедливым".
На выходе из зала суда Кононова встречали родственники и друзья, забросавшие красного партизана красными гвоздиками. Его первой фразой, сказанной на свободе, стали слова: "Я всегда верил в победу".
Латвийские власти на решение суда отреагировали спокойно. Министр иностранных дел Индулис Берзиньш заявил, что судебная власть в Латвии независима, и если Василий Кононов невиновен, то его следует освободить.
И тем не менее решение Верховного суда имеет огромное значение. Оно может стать поворотным моментом в российско-латвийских отношениях: с него может начаться их нормализация.
Вчера же Рига послала еще один сигнал Москве. Президент Латвии Вайра Вике-Фрейберга объявила кандидатом на пост премьера мэра Риги Андриса Берзиньша. Он представляет едва ли не самую умеренную партию — "Латвийский путь", которая последовательно выступает за улучшение отношений с Россией.
АНДРЕЙ Ъ-БЕЛЫЙ, АЛЕКСАНДР Ъ-УШАКОВ, Рига, ГЕННАДИЙ Ъ-СЫСОЕВ