На крупном теннисном турнире Ericsson Open, стартовавшем в пригороде Майами Ки-Бискейне еще на прошлой неделе, начались решающие матчи. Увы, в четверьфинал пробилась лишь одна из четырех российских теннисисток — Надежда Петрова. Вчера выбыла из борьбы Анна Курникова.
Анна Курникова сейчас едва ли не самая популярная теннисистка в мире — о ее личной жизни журналисты складывают уже чуть ли не легенды. Но на корте Анне никак не удается добиться победы. А ведь она участвовала уже в 62 турнирах.
Анна проиграла на этот раз в четвертом круге Монике Селеш. Причем по все статьям. В ее оправдание можно сказать лишь, что, по единодушному мнению специалистов, американка, хотя и жалуется на боли в ступне, набрала сейчас прекрасную форму и ничуть не уступает самой себе начала 90-х.
"Я очень хотела что-то изменить в игре по ходу матча, но просто не могла, Моника не позволяла",— призналась потом Анна. К тому же россиянку в самый ответственный момент подвели нервы: в решающем третьем сете она допустила 13 невынужденных ошибок, в то время как Селеш — всего две.
"Это был тяжелый матч прежде всего с психологической точки зрения,— заявила на послематчевой пресс-конференции Селеш.— Во-первых, он состоялся непривычно поздно, а во-вторых, получился очень эмоциональным. Сейчас не так много теннисисток играет на столь высоком уровне, как Анна. В том, что она прибавила в этом году, нет никаких сомнений. Она добилась примерно такого же неожиданно большого прогресса, как в свое время Мартина Хингис и Линси Дэвенпорт".
Когда у Моники Селеш, выигравшей за свою карьеру 45 турниров (в том числе двенадцать — "Большого шлема"), спросили, может ли Курникова когда-нибудь победить, она сказала: "Это дело только времени".
На пресс-конференции журналисты попросили Анну Курникову еще раз прокомментировать недавний скандал в аэропорту Далласа. Полиция, напомним, потребовала от российской теннисистки и ее мамы перевозить карликового пинчера, с которым они не расстаются, в сумке, как того требуют правила. Но Курниковы долго не соглашались. Анна так описала случившееся: "Это было недоразумение. Мы и собирались перевозить нашего пса в сумке. Но в какой-то момент мне пришлось его достать оттуда — чтобы дать пилюлю".
Из других результатов вчерашнего дня на женском турнире можно выделить успех нашей Надежды Петровой, которая обыграла опытную бельгийку Сабине Аппельманс. Как неожиданность расценили специалисты и победу Дженнифер Каприати над Сереной Уильямс.
Первая ракетка мира Евгений Кафельников тоже выступает в Ки-Бискейне. Главная задача, которая стоит перед ним,— сохранить лидерство в ATP Champions Race. Его главный соперник в гонке за первенство в мировом рейтинге Андре Агасси вчера победил румына Андрея Павела и теперь в четвертом круге встретится с австралийцем Патриком Рафтером, который только-только начала набирать форму после тяжелой травмы.
Чтобы сохранить лидирующую позицию, Кафельникову нужно в четвертом круге победить австралийца Ллейтона Хьюитта, а потом выступить лучше, чем Агасси.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ЖУК