В play-off чемпионата России по хоккею сюрпризов не произошло. Если проводить аналогии с теннисом, то в финальной серии, начавшейся вчера вечером, встречаются два клуба, которые по итогам регулярного первенства были посеяны под первым и вторым номерами,— московское "Динамо" и казанский "Ак барс". Они выбили из турнира оба "Металлурга" — новокузнецкий и магнитогорский. С подробностями — АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ.
В пятницу в "Лужниках" перед решающим для динамовцев и гостей из Новокузнецка матчем полуфинальной серии говорили в основном не собственно о хоккее, а о допинге. Напомним, что, по поступившей накануне информации, сразу пятеро игроков из обоих "Металлургов" (Сергей Петренко, Олег Шаргородский и Павел Агарков — из Новокузнецкого; Валерий Карпов и Сергей Тертышный — из магнитогорского) уличены в применении запрещенных препаратов и из-за этого не выходят на лед. Кто-то даже сказал, что знает: у победителей последнего розыгрыша Евролиги, которые в тот момент играли в Казани, тесты не прошли еще несколько человек.
Однако слухи о допинге не подтвердились. Более того, на льду "Лужников" зрители увидели всех трех лидеров новокузнецкого "Металлурга". А Агарков после матча признался: он слышал, что его не выпускают на площадку из-за положительных результатов анализа, однако официально ему никто об этом не объявлял. Не вспоминали о запрещенных препаратах в тот вечер и в Казани, хотя еще в четверг руководители "Ак барса" требовали чуть ли не дисквалифицировать своих соперников по полуфиналу. Кстати, и в Федерации хоккея России подтвердили, что, по всей видимости, детальное расследование скандала не выявит никаких нарушений со стороны хоккеистов.
Впрочем, даже если допинг и был, то в финал вышли команды, которые были вне подозрений. Пробились, что называется, по игре. Новокузнецкий "Металлург" в серии против "Динамо" вообще совершил настоящее чудо, доведя дело до пятого матча. И это при том, что, помимо трех названных выше игроков, встречи из-за травм пропускали сразу пять ведущих хоккеистов клуба — Сергей Зиновьев, Константин Кольцов, Сергей Москалев, Вадим Морозов и Андрей Евстафьев. "А чтобы бороться с такой сильной командой, как 'Динамо', нужно иметь два равноценных состава,— резонно заметил наставник команды Юрий Новиков. И добавил: — Так что я могу с полным правом гордиться своими игроками — они сражались до конца".
Исход другой серии изначально представлялся гораздо менее ясным: все-таки магнитогорский "Металлург" — сильнейшая команда Европы и в классе не уступает казанцам. Это, к слову, признал главный тренер клуба из Татарии Владимир Крикунов. По словам Крикунова, его хоккеисты вырвали победу во многом потому, что оказались "сильнее духом".
Стоит добавить, что сильнее они были и физически. "Металлург", как и опасались его поклонники, не выдержал напряженнейшего графика сезона. Уральцы на протяжении всей серии выглядели уставшими: может, поэтому и возникли разговоры о "магнитогорской фармакологии"? Сил у них, как и у одноклубников из Новокузнецка, подопечных Валерия Белоусова, на решающую игру попросту не хватило. Правда, тренеры "Металлурга" после матча сетовали на то, что переломный гол казанцы забили, нарушив за секунду до броска правила, но это уже детали.
Прогнозировать результат финальной серии не отваживался в минувший уик-энд никто. Это и понятно: у каждого клуба — свои козыри. У "Динамо" — преимущество своей площадки, очень надежная оборона и здорово усиливший команду вратарь Виталий Еремеев. У "Ак барса" — самая острая линия атаки в России, которая станет еще сильнее, если восстановится после травмы форвард сборной Алексей Чупин. Еще, как говорят, на стороне казанцев материальный фактор. Ходят слухи, что таких премиальных, как в столице Татарии, нигде больше в нашем хоккее не платят, а, так скажем, дополнительно стимулирует "барсов" лично Минтимер Шаймиев. Осторожны в предсказаниях и наставники соперников. "Мы встречаемся с очень честолюбивым клубом, в играх с которым нам надо будет проявить свои лучшие качества",— заявил помощник Зинэтулы Билялетдинова Юрий Очнев. "Борьба с 'Динамо' будет еще более напряженной, чем с 'Металлургом'",— уверен Крикунов.
Последний прогноз, пожалуй, единственный, с которым согласны абсолютно все.