Вслед за "Барселоной" и "Манчестер юнайтед" во вторник путевки в четвертьфинал розыгрыша Лиги чемпионов в группах А и В завоевали "Порту" и "Валенсия".
В группе А судьба второй путевки решалась в Берлине, где "Герта" принимала португальцев. Чтобы гарантировать себе место в четвертьфинале, гостям достаточно было сыграть вничью. Но они перевыполнили задачу и победили. Правда, сделали они это во многом благодаря удаче. В середине второго тайма красивый, но нелогичный гол забил вышедший на замену Крус Клайтон.
"Герта", после поражения от "Барселоны" в предыдущем туре потерявшая все шансы пробиться в четвертьфинал, не имела права сдаваться без боя — буйные фанаты ей этого бы не простили. И немецкая команда во вторник атаковала страстно. Правда, и не очень организованно: отсутствовали плеймейкер Дариуш Вош и ведущий форвард Михаэль Преетц, которым тренер "Герты" Юрген Ребер дал возможность отдохнуть.
Но страстное желание забить зачастую оборачивается промахами в обороне. Отдавая должное мастерству и удачливости Круса Клайтона, нельзя не удивиться тому, как легко немецкие защитники пропустили его практически вплотную к воротам Габора Кирая и позволили нанести точный удар. И это был не единственный промах обороны "Герты". Уже при счете 0:1 немцы пропустили еще одну контратаку, и лишь отменная реакция венгра спасла их от второго гола.
Победа позволила португальцам не только выполнить поставленную задачу на втором этапе, но и отчасти разрядить напряженную атмосферу, которая возникла вокруг "Порту" после недавнего поражения в чемпионате страны от лиссабонского "Спортинга".
В Праге же, во втором матче группы А, "Барселона" наглядно продемонстрировала свое превосходство над "Спартой". Испанцы большую часть матча контролировали ход игры. Лишь в самом начале встречи они на какое-то время отдали инициативу хозяевам, которые при поддержки 20 тысяч болельщиков сразу же попытались сломить испанцев. Они даже преуспели в своем рвении: на 18-й минуте прошел удар с близкого расстояния Зденека Свободы. Но скоро стало ясно, что такая тактика отняла у пражан много сил. К концу первого тайма они все чаще стали проигрывать единоборства быстрым и техничным испанцам. А во второй половине матча "Барселона" полностью диктовала игру. Окончательно все стало на свои места после того, как чех Павел Хапал не смог реализовать одиннадцатиметровый.
"Думаю, первый тайм был равным,— сказал после матча тренер 'Барселоны' Луи ван Галь.— Но во втором мы явно играли лучше и использовали свое преимущество. Я доволен прежде всего тем, что мне удалось настроить футболистов на борьбу в матче, который ничего для команды не решал: обычно сделать это очень трудно". А наставник "Спарты" так подвел итоги выступления своего клуба в лиге: "Мы начали наше выступление в турнире нереализованным пенальти и закончили тем же. Это судьба. Но я думаю, нам нечего стыдиться и не о чем сожалеть. Наша молодая команда набралась в Лиге чемпионов бесценного опыта".
В группе В оба матча были важны и оба завершились вничью. В выигрыше от этого осталась "Валенсия": команда Эктора Купера сумела-таки опередить в борьбе за вторую путевку в четвертьфинал "Фиорентину".
Матч в Испании получился на редкость напряженным. Большинство комментаторов как в Англии, так и в Испании сошлись во мнении, что результат не отразил ход этой встречи и не был справедливым. Испанцы если и не имели подавляющего преимущества, то, во всяком случае, создали у ворот соперника больше острых моментов. Тем не менее после игры Купер был на седьмом небе от счастья. О матче он говорил мало, больше раздавал комплименты — своим игрокам, болельщикам команды, футболистам "Манчестера" и даже "Фиорентине". Алекс Фергюсон держался куда более сдержанно и вынужден был признать, что его команда пока не набрала ту форму, которую имела в конце прошлогоднего розыгрыша. При этом, однако, подчеркнул, что доволен тем, что она от матча к матчу ее улучшает. "Мы начали, если так можно выразиться, набирать обороты,— отметил он,— немного раньше, чем в прошлом году. Но это даже лучше: главное, чтобы в конце сезона у нас не было провалов".
"Фиорентине" нужна была победа в матче с "Бордо" — и поражение "Валенсии" от "Манчестера". На последних минутах на трибунах стадиона во Флоренции развернулась настоящая драма. Итальянцы уверенно вели в счете, и казалось, что у французов, которые к тому же в середине второго тайма остались вдесятером, нет никаких шансов на ничью. Но тут из Испании пришло сообщение, что "Валенсия" добилась-таки своего. Новость повергла в шок не только болельщиков, но и футболистов "Фиорентины". В результате "Бордо" забил два гола и сравнял счет.
Остается добавить, что завершившийся вчера второй тур Лиги чемпионов не только определил всех четвертьфиналистов, но и подтвердил, что главные фавориты нынешнего розыгрыша Лиги — "Барселона" и "Манчестер". По крайней мере, в британских букмекерских конторах ставки на эти команды по-прежнему принимаются в весьма скромном соотношении. "Барселона" чуть впереди: на нее ставят 5 к 2, на британцев — 11 к 4.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ЖУК