Квалификацию "Зенита" проверят румыны

Итог вчерашней жеребьевки третьего квалификационного раунда Лиги чемпионов вряд ли назовешь идеальным для стартующего с него "Зенита". Ему досталась румынская "Униря", которая в прошлом розыгрыше Лиги могла стать автором одной из главных сенсаций еврокубков, едва не выйдя из довольно сильной по составу группы.

Лидеру нынешнего чемпионата России в предпоследнем квалификационном раунде Лиги чемпионов достался соперник, про которого однозначно не скажешь, удобен он или нет. Выбор оппонентов у "Зенита", который, имея высокий рейтинг, попал в число "сеяных" в той части турнирной сетки, где играют призеры, а не чемпионы первенств, был ограничен пятью клубами. И самым "статусным" среди них представлялся шотландский "Селтик", именно в третьем раунде год назад выбивший из турнира московское "Динамо".

Встречи с ним "Зенит" избежал — как и встреч с представляющими, как считается, крепкие лиги греческим ПАОКом, швейцарским "Янг Бойз" и бельгийским "Гентом". Но вот защитник клуба "Спартак-Нальчик" Валентин Филатов, несколько лет назад выступавший за "Унирю" и следивший за ее выступлениями, сказал, что, на его взгляд, "Зениту" попался "серьезный соперник", которого можно поставить "даже на один шотландцами уровень".

Хорошую репутацию "Униря" создала себе в предыдущем розыгрыше Лиги чемпионов. Дебютируя в главном еврокубке, она смогла в групповом турнире разгромить в гостях — 4:1 — авторитетный шотландский "Глазго Рейнджерс", одолеть — 1:0 — на своем поле мощную испанскую "Севилью" и сделать две ничьи со счетом 1:1 — с тем же "Рейнджерс" и немецким "Штутгартом". "Униря" едва не пробилась в play-off лиги. Перед заключительным туром она шла на втором месте, но гостевое поражение от "Штутгарта" — 1:3 — отбросило ее на третье. В любом случае острая и довольно организованная игра румынской команды заслужила хорошие отзывы.

Правда, не факт, что ту "Унирю", которая пошумела в Европе прошлой осенью, следует отождествлять с той, которая стартует в Лиге чемпионов 27 июля. Состав клуба остался практически тем же: в нем нет звезд, но игроки, в том числе легионеры — литовский голкипер Гедрюс Арлаускис, бразильский полузащитник Рикарду Гомис, португальский форвард Антониу Семеду, по большей части вполне качественные. Однако у "Унири" есть одна серьезнейшая потеря. В конце 2009 года из-за конфликта с руководством клуба пост его главного тренера покинул Дан Петреску, который сейчас работает с краснодарской "Кубанью",— его заменил израильский специалист Ронни Леви. Именно Петреску, по сути, превратил "Унирю" в высококлассную команду, будучи ее наставником в течение трех сезонов. Уже без него в начале этого года она потерпела поражения в обоих матчах 1/16 финала от "Ливерпуля" и не смогла отстоять звание чемпиона страны, пропустив вперед ЧФР.

Плюсом для "Зенита" является и тот факт, что к первому матчу с ним "Униря" подойдет, не имея достаточной игровой практики. Официальный сезон она открывает завтра матчем за Суперкубок с ЧФР, а перед встречей с петербуржцами еще успеет сыграть в чемпионате страны с "Интернационалем".

В любом случае "Зенит" — безусловный фаворит пары. Но успех в матчах с "Унирей" дорогу в Лигу чемпионов ему еще не откроет. Для попадания в групповой этап надо будет преодолеть еще один квалификационный раунд, сыграв, видимо, против более сильного соперника, нежели "Униря". По "нечемпионскому" пути в него выйдут победители пар третьего раунда (в "посев" с "Зенитом" попали украинское "Динамо", голландский "Аякс", португальская "Брага" и турецкий "Фенербахче"), к которым присоединятся избавленные от дополнительного отбора "Севилья", французский "Осер", английский "Тоттенхем", итальянская "Сампдория" и немецкий "Вердер".

Вчера состоялась и жеребьевка третьего квалификационного раунда Лиги Европы, второго по статусу еврокубка. Из российских клубов с него начинает выступления "Сибирь", которой в противники достался "Аполлон" из Кипра. У новосибирцев, учитывая крайне невысокий статус этого клуба, кажется, неплохие шансы пройти в раунд play-off (его победители попадают в групповой этап), куда без отбора были отправлены московские ЦСКА и "Локомотив".