Уже в первый день, как и предполагалось, сборная России практически обеспечила себе победу в матче первого круга Кубка Дэвиса. Евгений Кафельников и Марат Сафин уверенно разобрались со своими соперниками. Для окончательной победы осталось выиграть всего одну встречу.
Первыми вчера вышли на корт "Олимпийского" лидер российского тенниса Евгений Кафельников и заслуженный ветеран бельгийского — Филип Девульф (282-я ракетка мира). Но так получилось, что даже 280 мест, разделяющие двух спортсменов в рейтинге ATP, не помешали Девульфу выиграть первый сет на тай-брейке. Нельзя сказать, что бельгиец демонстрировал теннис экстра-класса. Скорее ему удавалось до поры до времени отражать атаки Кафельникова, у которого далеко не все получалось. Оказалось, что пессимистические утверждения о том, что Евгению не хватило времени на акклиматизацию после участия в недавнем открытом чемпионате Австралии, имеют под собой основание. Как выяснилось позже, в ночь перед игрой у россиянина поднялась температура. К утру его удалось привести в норму, но, конечно же, самочувствие оставляло желать лучшего. Тем не менее со второго сета огромная разница в классе теннисистов начала сказываться. Кафельников повел игру, и уже мало кто на трибунах сомневался в его победе. Так и случилось: россиянин выиграл 6:7, 6:4, 7:5, 6:2.
Не отстал от Кафельникова и Сафин. Изначально предполагалось, что его игра против Кристофа Рокюса, считающегося самым перспективным теннисистом в Бельгии, будет более напряженной. Но, к счастью, борьбы по сути не получилось. Марат, как и Кафельников, выиграл в четырех сетах — 7:5, 3:6, 6:2, 6:4.
Точка в матче может быть поставлена уже сегодня, во встрече в парном разряде. Капитан сборной России Шамиль Тарпищев заявил на нее Сафина и Андрея Черкасова. Вероятность того, что кого-то из них заменит Кафельников, ничтожно мала. Капитан сборной России Шамиль Тарпищев до матча говорил: "Если выиграем в первый день обе встречи, дадим Жене отдохнуть".
Учитывая, что победа у сборной России практически в кармане, стоит сказать о ее вероятных соперниках в 1/4 финала. Ими, скорее всего, станут испанские теннисисты, которые после первого дня матча против сборной Италии также ведут со счетом 2:0.
РОБЕРТ Ъ-ДАМБЕГОВ