Открытие Большого зала консерватории может отложиться на неопределенный срок. О том, что зал нужно реставрировать, говорили еще в 2007 году, сразу после проведения XIII Международного конкурса имени Чайковского, главной площадкой которого с 1958 года и был Большой зал. Дата начала реставрации несколько раз менялась, в итоге зал закрыли в мае этого года с расчетом на то, что он откроется к ближайшему конкурсу Чайковского в 2011-м. Однако на заседании оргкомитета XIV конкурса имени Чайковского 30 июня вдруг выяснилось, что денег на реконструкцию Большого зала консерватории нет, и когда они появятся — неизвестно. Следствием этого открытия стало еще более удивительное решение оргкомитета. Из-за того что зал к конкурсу отреставрировать не успеют, одну его половину (фортепианную и виолончельную) решили проводить в Москве, а вторую (вокальную и скрипичную) — в Петербурге, так как в роли спасителя выступил председатель оргкомитета Валерий Гергиев.
В тот же самый день, несколько часов спустя, ректор консерватории Александр Соколов на заседании комиссии Общественной палаты заявил, что вопрос о финансировании консерватории решен, реставрация завершится в срок, однако конкурс по-прежнему собираются проводить и в Москве, и в Петербурге. Получается, что средства найдены и на ремонт одного московского зала, и — зачем-то — на более дорогостоящее проведение конкурса в сразу двух городах.