Итоги первичных выборов в штате Нью-Гэмпшир, открывающих президентскую гонку в США, стали сенсацией. Завершившийся вчера утром подсчет голосов показал, что сенатор от штата Аризона Джон Маккейн нанес сокрушительное поражение губернатору Техаса Джорджу Бушу-младшему, считавшемуся главным кандидатом в президенты от Республиканской партии. Голосование сторонников Демократической партии неожиданностей не принесло: вице-президент Альберт Гор на 6% опередил своего ближайшего соперника, бывшего сенатора от штата Нью-Джерси Билла Брэдли.
Победы Маккейна с 18-процентным перевесом в США не ожидал никто. "Это начало разгрома",— бодро заявил репортерам бывший военный летчик, проведший пять лет во вьетнамском плену. Губернатор Буш, напротив, был явно ошеломлен, но старался не подавать виду. "Это марафон, это изнурительная дистанция,— сказал он журналистам.— Я терпелив, дисциплинирован, и у меня есть видение будущего. Я поеду в следующий штат, потом в другой, третий, до тех пор пока не добьюсь своего выдвижения кандидатом от моей партии. А потом я объединю партию и приведу нас к победе".
Впрочем, теперь перспективы Буша выглядят далеко не так безоблачно, как до праймериз в Нью-Гэмпшире. Ему не помогли даже $5,5 млн, потраченные на политическую рекламу по местному телевидению (Маккейн смог выделить на эти цели в два с половиной раза меньше). Наблюдатели объясняют успех сенатора из Аризоны тем, что ему удалось лучше подать себя. По взглядам кандидаты от Республиканской партии почти не отличаются друг от друга, поэтому избиратели склонны отдавать свои симпатии тому, кто больше импонирует им как личность. Судя по всему, Маккейн, прославившийся своими неожиданными суждениями, показался им более интересным.
Для Буша это еще не катастрофа, но первый тревожный звонок. Первичные выборы в Нью-Гэмпшире, небольшом северо-восточном штате, где зарегистрировано лишь 700 тыс. выборщиков, не могут считаться показателем настроений избирателей во всей стране. Например, в 1992-м Билл Клинтон тоже проиграл эти выборы, что не помешало ему в том же году стать президентом. Однако Нью-Гэмпшир — это первый штат, где проходят первичные выборы, и их результаты задают тон всей предвыборной гонке. Поддержку партаппарата Республиканской партии Буш, конечно, не потеряет, но на многих рядовых республиканцев, а также потенциальных спонсоров его поражение может подействовать — и они отдадут свои предпочтения сенатору из Аризоны.
У главного кандидата от Демократической партии Альберта Гора положение проще — у него все идет по плану. Правда, некоторые комментаторы (видимо, пытаясь подогреть интерес публики к избирательной кампании) высказали мнение, что его перевес невелик и вся борьба еще впереди. Но большинство наблюдателей считают, что для Гора это удачное начало. По всем общенациональным опросам вице-президент лидирует с большим отрывом. К тому же на его стороне административный ресурс, а также поддержка партийного руководства и лидеров профсоюзов. Так что имя по крайней мере одного из двух кандидатов на пост президента США сегодня можно назвать почти наверняка.
ЛЕОНИД Ъ-ГАНКИН