В Кельне скончался Зигмар Польке, один из самых известных в мире немецких художников. Ему было 69 лет. Польке родился на востоке Германии. Когда ему было 12 лет, родители сбежали в ФРГ и обосновались неподалеку от Дюссельдорфа. В 1961 году Польке поступил в дюссельдорфскую Академию художеств, где преподавали на тот момент самые продвинутые мастера, от Йозефа Бойса до Гюнтера Юккера. Двумя годами позже Польке и другой беженец из Восточной Германии, Герхард Рихтер, создали направление под названием "капиталистический реализм" в пику социалистическому, процветавшему под чутким руководством Москвы на их исторической родине. Работы Польке, Рихтера и третьего участника группы Конрада Люга представляли собой европейский вариант поп-арта. Правда, в 1970-е годы живописцы особым успехом не пользовались, на международной арене в то время царили концептуалисты и гуру-многостаночники вроде того же Бойса. Зато десятилетием позже Польке наконец-то прославился. С течением времени за ним закрепилась репутация алхимика от искусства, создателя необычных смесей из массовой культуры, абстрактной живописи и нетрадиционных для искусства материалов типа прозрачной пластмассы и янтаря. Вкус к абсурду Польке демонстрировал и в общественной жизни. Так, он совершенно произвольно ставил цены на свои работы, а выставку в одной из галерей согласился делать только при условии, что эта экспозиция станет последней в ее истории. В Москве Польке видели только один раз, в 2001 году, когда выставка его тиражной графики была представлена в Музее личных коллекций.