Рост ВВП Китая многие годы поражал воображение двузначными цифрами. Не меньше поражают и результаты его измерения по зеленой системе.
В 2004 году китайский премьер Вэнь Цзябао объявил, что так называемый зеленый ВВП в течение нескольких лет заменит традиционный ВВП как показатель, более полно характеризующий деятельность правительства. Первый отчет о зеленом ВВП в 2004 году был разработан Национальным агентством по охране окружающей среды КНР и китайским Национальным бюро статистики и опубликован в сентябре 2006 года. Согласно отчету, финансовые потери, связанные с загрязнением окружающей среды, составили 512 млрд юаней, или $66 млрд, то есть более 3% объема национальной экономики. Расчет зеленого ВВП Китая закончился в 2007 году, когда стало понятно, что экономический рост с учетом воздействия на окружающую среду оказался ниже политически приемлемого уровня: в некоторых провинциях КНР он попросту равнялся нулю. Правительство КНР запретило публикацию отчетности о зеленом ВВП за 2005 год, которая была намечена на март 2007 года. По оценкам Всемирного банка, стоимость деградации окружающей среды КНР составляет от 8% до 12% ВВП, исходя из чего реальный рост экономики Китая близок к нулю.