У компании Microsoft две новости — хорошая и плохая. Хорошая состоит в том, что федеральный суд штата Иллинойс отклонил 38 исковых заявлений частных лиц, попытавшихся содрать деньги с Microsoft за ее монополизм. Плохая — к антимонопольному разбирательству против корпорации присоединился федеральный прокурор Кеннет Старр (Kenneth Starr), прославившийся расследованием скандала с Моникой Левински (Monica Lewinsky).
Федеральный суд округа Колумбия летом 2000 года приговорил компанию Microsoft к разделу на две части в рамках антимонопольного процесса. Сейчас Microsoft пытается оспорить вердикт в апелляционном суде того же округа, и вдобавок отбивается от сопутствующих исков потребителей. Во втором случае она добилась определенного успеха. В минувшую пятницу окружной судья штата Иллинойс Фредерик Мотц (Frederick Motz) отказал в исках 38 частным лицам, требовавшим возместить им потери от покупки программного обеспечения Microsoft. Покупатели ссылались на то, что вынуждены были переплатить за продукцию компании-монополиста. Характерно, что среди истцов оказалось пятеро иностранных граждан, наслышанных, что в процессах против американских компаний можно неплохо заработать. Судья Мотц напомнил им, что на иностранцев антимонопольное законодательство США не распространяется. Остальным 33 истцам было отказано, поскольку они получали свои версии операционной системы Windows при покупке компьютеров Compaq и Dell, которые продаются вместе с Windows. Здесь сыграл свою роль прецедентный процесс 1977 года, установивший, что производитель не несет ответственности за распространение своей продукции.
Но в апелляционной инстанции у Microsoft дела плохи. Ее конкуренты, объединенные в ассоциацию ProComp (главную роль в которой играет основной конкурент Microsoft — компания Oracle), привлекли к процессу прокурора Кеннета Старра. Того самого, которому удалось в 1999 году возбудить в конгрессе США процедуру импичмента против Билла Клинтона (Bill Clinton). Первым шагом обвинителя стало официальное обращение с просьбой оставить в силе решение о делении компании-монополиста надвое. Вместе с Кеннетом Старром обращение подписали два бывших замминистра юстиции США — Роберт Борк (Robert Bork) и Уолтер Деллинджер (Walter Dellinger). Под совместным заявлением подписались также крупнейший в мире интернет-провайдер America Online и Ассоциация индустрии программного обеспечения и информации (Software and Information Industry Association).
По мнению аналитиков, участие в апелляционном процессе Кеннета Старра сильно снижает шансы компании избежать раздела. Так, профессор антимонопольного права университета Джорджа Вашингтона Билл Ковачик (Bill Kovacic) считает, что "присутствие такой сильной консервативной фигуры, вдобавок еще и бывшего судьи, является серьезным аргументом для апелляционного суда". Другие наблюдатели отмечают, что Кеннет Старр выбрал себе не лучших компаньонов. Ведь компания America Online и сама обвиняется в монополизме на рынке интернет-пейджинга. А Oracle была уличена в шпионаже против общественных организаций — сторонников Microsoft. В их мусорных баках нанятое Oracle детективное агентство искало документы, свидетельствующие о подкупе со стороны корпорации.
СЕРГЕЙ Ъ-КОЛЯДА