НХЛ
Продолжающий уверенно лидировать в регулярном чемпионате НХЛ "Вашингтон Кэпиталс" третий раз в сезоне лишился своего лучшего игрока — Александра Овечкина. Лига дисквалифицировала российского форварда на два матча за то, что он толкнул на борт защитника "Чикаго Блэкхокс" Брайана Кэмпбелла, нанеся, так вышло, этому хоккеисту довольно серьезную травму.
Александр Овечкин вновь оказался в центре внимания благодаря силовому приему, который он провел в середине первого периода в воскресном матче против "Чикаго". Брайан Кэмпбелл, один из ведущих защитников "Блэкхокс", догнал шайбу за воротами своей команды и не обратил внимания на то, что сзади на него налетел вашингтонский форвард. Кэмпбелл, не ожидавший нападения, врезался в борт, от которого его в момент столкновения отделял примерно метр, после чего несколько минут лежал на льду, будучи не в состоянии подняться на ноги.
Потом выяснилось, что Брайан Кэмпбелл получил довольно серьезные травмы. В "Чикаго" — это достаточно распространенная практика в НХЛ — точный диагноз, поставленный хоккеисту, раскрывать отказываются. Однако из источников в клубе стало известно, что речь, скорее всего, идет о переломах ключицы и бедра. И они, вполне возможно, вывели Кэмпбелла из строя вплоть до окончания нынешнего сезона.
Александр Овечкин заработал за толчок соперника на борт пять минут штрафа и удаление до конца встречи, а позже — после того как лига рассмотрела инцидент — еще и двухматчевую дисквалификацию. В "Вашингтоне" такое наказание восприняли как слишком суровое. Сам Овечкин, например, сказал, что не думал, будто его силовой прием выльется даже в обычное пятиминутное удаление, поскольку никакого злого умысла в его действиях не было: "Обычный игровой эпизод". А генеральный менеджер "Кэпиталс" Джордж Макфи заметил, что "разочарован решением лиги".
В любом случае особенно тревожиться из-за того, что Александр Овечкин не выйдет на лед в ближайших матчах "Вашингтона" — против "Флорида Пантерс" и "Каролина Харрикейнс" — его болельщикам едва ли стоит. Во-первых, положение клуба сейчас чрезвычайно прочное. Он уверенно занимает первое место в Восточной конференции, опережая идущий следом "Питсбург Пингвинс" на 14 очков. Растерять такое преимущество за 13 оставшихся до конца регулярного первенства игр довольно сложно.
Во-вторых, "Вашингтон" уже успел доказать, что в состоянии неплохо выступать и без Александра Овечкина. Дело в том, что он выбыл из строя уже третий раз в сезоне. В начале чемпионата Овечкин пропустил шесть матчей из-за повреждения плеча. А 1 декабря прошлого года НХЛ выписала ему такую же, как сейчас, дисквалификацию на две встречи после жесткого стыка колено в колено с защитником "Каролины" Тимом Глисоном. Отсутствие Овечкина к катастрофическим последствиям для его команды не приводило.
Кстати, не привело оно к ним и в матче с "Чикаго". "Вашингтон", который перед заключительным периодом уступал со счетом 0:3, в основное время восстановил равновесие, а в овертайме вырвал победу.
Дисквалификация может по-настоящему навредить разве что персональной статистике Александра Овечкина. Он ведет привычную борьбу сразу за два престижных индивидуальных титула — лучшего бомбардира и лучшего снайпера чемпионата. И в обеих гонках конкуренция чрезвычайно высокая. В снайперской Овечкин занимает второе место, на одну заброшенную шайбу отставая от Сидни Кросби из "Питсбурга". Бомбардирскую пока возглавляет, однако Хенрик Седин из "Ванкувер Кэнакс" всего в трех баллах позади.
Если в Восточной конференции с победителем "регулярки" все в принципе ясно, то в Западной на первый посев в play-off с равными основаниями по-прежнему претендуют два клуба. Один — это "Чикаго", пострадавший из-за активности Овечкина. Второй — "Сан-Хосе Шаркс", лидирующий с микроскопическим (в два очка) отрывом от "Блэкхокс".
Впрочем, возможно, не стоит сбрасывать со счетов и "Ванкувер" с "Финикс Койотс". Их отделяет от "Чикаго" по пять баллов — не так уж и много. При этом и "Блэкхокс", и "Шаркс" в последнее время нестабильны. Например, минувшую неделю они прошли с отрицательным, так скажем, балансом. У "Чикаго" на один выигрыш пришлись три поражения, у "Сан-Хосе" — два.
Лучше смотрится замыкающий кубковую восьмерку Запада великий "Детройт Ред Уингс". Вчера он одержал, не исключено, важнейшую победу в сезоне, справившись — 2:1 (в том числе благодаря голу Павла Дацюка) — с наиболее опасным среди противников в битве за play-off "Калгари Флеймс", отодвинув его на расстояние в три очка.