При регистрации в SEC (Американской комиссии по ценным бумагам и биржам) ADR 1-го уровня требуется лишь, чтобы выпуск акций и сама деятельность эмитента соответствовали законам страны эмитента. Торговля ADR-1 может осуществляться только на внебиржевом рынке и через бюллетень Pink Sheets.
ADR-2 могут быть допущены к листингу на любой из трех ведущих бирж США — NASDAQ, NYSE, AMEX. Прежде чем это произойдет, необходимо представить в SEC финансовую отчетность эмитента по стандартам US GAAP (Generally Accepted Accounting Principles). Иногда SEC может принять документы, частично не соответствующие стандартам GAAP, однако тогда требуется детальное описание всех различий между стандартами GAAP и стандартами финансовой отчетности в стране эмитента.
ADR-3 можно размещать путем публичной подписки (public offering) и торговать ими на любой из американских фондовых бирж. Для получения разрешения на выпуск ADR-3 требуется представить в SEC полный комплект документов, необходимый для любых американских акций, проходящих первичное размещение. К моменту выпуска ADR-3 финансовая отчетность эмитента должна полностью удовлетворять стандартам GAAP. К программам ADR третьего уровня допускаются лишь те акции иностранных эмитентов, депозитарные расписки на которые уже свободно торгуются на какой-нибудь из американских бирж.