В конце прошлого года на церемонии официального открытия завода Coca-Cola в петербургской промзоне "Пулково" мэр города Анатолий Собчак обмолвился, что в скором времени по соседству начнется строительство фабрики компании Wrigley. Собчак знал, что говорил: в понедельник состоялась торжественная закладка первого камня в фундамент первого российского предприятия американской компании Wm. Wrigley Jr. Company. По расчетам специалистов, через 24 месяца на пустыре промзоны появится завод, который будет выпускать до 15 тыс. тонн жевательной резинки Wrigley's в год. Стоимость проекта составляет $40 млн.
Wm. Wrigley Jr. Company основана в конце XIX века. В 1891 году 29-летний Вильям Ригли-младший начал в Чикаго свой бизнес с продажи мыла и муки. Для привлечения клиентов он предлагал им бесплатно по два пакетика жевательной резинки. Жвачка пользовалась большим спросом, и Ригли-младший начал продавать ее под собственным именем. Он усовершенствовал производство, упаковку и систему сбыта жевательной резинки. Теперь ее жуют в 121 стране мира. Компании принадлежат торговые марки Wrigley's Spearmint, Orbit, Doublemint, Juicy Fruit. Объем продаж Wrigley в минувшем году составил более $2 млрд. Компания имеет собственные заводы в Индии, Великобритании, Франции, Венгрии и Польше.
Церемония закладки завода Wrigley напоминала бивуак с французской полевой кухней от Potel & Chabot. На болотистой поляне американцы разбили палатку, раскрашенную под упаковку фирменной жвачки Orbit. Джаз-банд наигрывал мелодии Луи Армстронга, чтобы собравшиеся смогли проникнуться духом Чикаго. Вскоре генеральный менеджер Wrigley в России Игорь Савельев объявил о решении компании приступить к строительству завода на российской земле. К этому решению она шла пять лет, с тех пор как вступила на российский рынок. В 1992 году Wrigley открыла представительства в Алма-Ате, Баку, Минске и Ташкенте, а в прошлом году создала АО "Ригли" в Москве.
Переговоры о получении Wrigley участка земли в промзоне "Пулково" начались в октябре 1994 года после визита Анатолия Собчака в Чикаго. Закончились они 30 апреля этого года подписанием разрешения о начале строительства завода. В мэрии считают, что новый завод украсит дорогу в аэропорт "Пулково". А вице-президент Wm. Wrigley Jr. Company Вильям Пайит выразил уверенность, что закладку первого камня можно считать одобрением проекта компании жителями Петербурга, и пообещал уложиться строго в намеченные сроки строительства.
Как только первый заместитель мэра Валерий Малышев, главный архитектор города Олег Харченко и вице-президент Wrigley закопали на пустыре символический камень, Вильям Пайит рассказал корреспонденту Ъ историю проекта. Когда компания искала площадку для строительства своего завода, один из начальников Wrigley повстречал директора Coca-Cola в России Майкла О'Нила. Выслушав рассказ земляка о намерениях Wrigley, О'Нил посоветовал ему поехать в Петербург, где и руководство посговорчивей, и имеются неплохие участки под строительство. Петербургская мэрия, сказал О'Нил, всегда идет навстречу западным фирмам: Coca-Cola даже получила льготы по налогообложению. Wrigley, по словам Пайита, от местных налогов не освободили, но зато очень быстро решили вопрос с землей.
Как уже сообщал Ъ, в начале апреля конкурент Wrigley — компания Dansk Tyggigummi — начал производить упаковку своей жвачки Stimorol на заводе в Новгороде. По словам г-на Пайита, реализация проекта Wrigley в Петербурге не является "ответной реакцией". Обе компании одновременно пришли на российский рынок и почти одновременно задумались об организации местного производства. Просто Wrigley потратила некоторое время, открывая свой завод в Польше.
В отличие от датчан, объявивших, что объем их инвестиций в российское производство зависит от результатов президентских выборов, американцы аполитичны. По словам вице-президента Wrigley, при любом правительстве компания готова вложить в строительство завода общей площадью 6,5 тыс. м2 $25 млн и установить на нем оборудование еще на $15 млн. Фирма создаст для петербуржцев 200 новых рабочих мест, обучит персонал и надеется с его помощью выпускать 15 тыс. тонн жевательной резинки в год. Петербургская жвачка Wrigley будет продаваться в России и других странах СНГ.
КОНСТАНТИН Ъ-ЗБАРОВСКИЙ