Всему миру известна привычка русских людей ходить в гости в позднее время. Поэтому когда я завалился в Белый дом (что в округе Колумбия, разумеется) в четвертом часу ночи, никто этому особенно не удивился.
Для своего визита я воспользовался самым быстрым способом передвижения, набрав на клавиатуре компьютера, подключенного к сети Internet, следующий текст: http://www2.whitehouse.gov/WH/Welcome.html. В Москве было 11 часов утра, в Вашингтоне соответственно на 8 часов меньше. Но воспитанные обитатели виртуального Белого дома невозмутимо поприветствовали меня: "Good evening!" Затем на дисплей долго выползала фотография главного административного здания США в лучах вечернего заката, после чего появилась надпись: "Добро пожаловать в Белый дом!"
Желающих пойти по моим стопам сразу хочу предупредить. Мне никогда не приходилось видеть такого медлительного сервера, как в Белом доме. Дело в том, что количество фотографий, текстов, аудиофайлов, хранящихся на нем, огромно. А может, причина не в этом. То ли линии связи между Москвой и Вашингтоном сильно перегружены, то ли все обитатели Internet одновременно со мной решили навестить Клинтона и их виртуальные сущности столпились в прихожей электронного Белого дома, то ли офис президента США просто не видит смысла работать быстро, как любая уважающая себя бюрократическая структура. Так что, если кому-то захочется тщательно, от первого до последнего файла, исследовать "начальную страничку" Белого дома в World Wide Web, на это уйдет целый день. По среднемосковским ставкам 16 часов работы в Internet обойдутся примерно в $50. Но что такое, в конце концов, пятьдесят долларов? Портрет президента Гранта на зеленом фоне и все. А в виртуальном туре по Белому дому вы сможете полюбоваться портретами не только Гранта, но и всех остальных президентов и их первых леди, скульптурными изображениями тех же прекрасных дам, а также фотографиями дочери Клинтона и знаменитого кота Клинтонов по кличке Сокс. В ту же сумму войдет осмотр всех помещений Белого дома и произведений искусства, находящихся в резиденции американского президента. По желанию заказчика виртуальная "машина времени" покажет, как выглядела каждая из комнат этого здания в прошлом.
И это не все. Предположим, что в субботу вы забыли включить вовремя радиоприемник, а потому пропустили еженедельное обращение Клинтона к американскому народу. Не беда! В электронной библиотеке хранятся звукозаписи всех этих выступлений за последние три года и (при наличии в вашем компьютере нужной звуковой карты и программного обеспечения) можно послушать любую из этих речей в режиме on-line, то есть немедленно. Кроме того, на этой WWW-страничке можно найти любой официальный документ и любую официальную фотографию, относящиеся ко времени правления Клинтона.
И, наконец, главное развлечение. Все желающие могут высказать все, что они хотят, лично Биллу Клинтону, Хиллари Клинтон и вице-президенту Элу Гору. Это, конечно, можно сделать и каким-нибудь старомодным способом. Например, написать письмо по адресу: 1600 Pennsylvania Avenue, Washington, D.C., 20500. Для большей скорости доставки можно воспользоваться факсом. Из Москвы для этого нужно набрать 8-10-1-202-456-2883. А можно попробовать позвонить по телефону и позвать Билла (номер тот же, что и у факса, кроме четырех последних цифр — 1414). Я в качестве средства доставки, разумеется, выбрал e-mail.
Перед отправкой электронного письма меня попросили заполнить небольшую анкетку. Имя, организация, должность, номер электронной почты и почтовый адрес, цель послания (поздравление, соболезнование, согласие или несогласие с политикой президента, полезное предложение, никакой цели), тема послания (внешняя политика, права человека, налоговая политика, вопросы обороны и национальной безопасности).
В письме (которое не должно превышать 10 000 печатных символов) я высказал Биллу свое недовольство его попытками ввести цензуру в Internet под видом борьбы с порнографией и посоветовал побольше заниматься реальным миром, оставив виртуальный в покое. Хотел еще спросить, пробовал ли он лично американские куриные окорочка, но затем решил не обижать человека понапрасну. В заключение я пожелал ему быть переизбранным на второй срок, поскольку в случае ухода с поста президента-демократа на его место обычно приходит не самый лучший человек.
Через двадцать минут на мой компьютер пришел ответ: "Спасибо за то, что вы написали президенту Клинтону послание e-mail. К сожалению, с июня 1993 года Белый дом получил более миллиона электронных писем от жителей США и всего мира. Из-за того, что вас так много, пишущих, президент не может лично читать каждое послание. Почту сначала читает служба корреспонденции Белого дома. Ваши мысли, жалобы и предложения тщательно регистрируются, а затем президенту еженедельно передается репрезентативная выборка почты. Мы рады тому, что развитие средств связи в режиме реального времени позволяет сблизить правительство и народ. Искренне ваш, директор президентской службы электронной корреспонденции Стефен К. Хорн".
Те, кто хочет повторить мой опыт и вступить в переписку с первыми лицами США, могут воспользоваться следующими адресами электронной почты: President@whitehouse.gov (Билл Клинтон), Vice.President@whitehouse.gov (Эл Гор) и First.Lady@whitehouse.gov (Хиллари Клинтон). Как говорится, пишите письма!
ЭЛ Ъ-КЕЙСИ