В развитых странах государственный контроль за ценообразованием, как бы он ни назывался в законах, применялся в основном в военные годы.
В Британии в 1939 году был принят закон о ценах на товары и услуги, вступивший в силу с 1 января 1940 года. Список товаров, на которые распространялось действие закона, первоначально весьма короткий, постепенно расширялся. В конце концов в него вошли не только спички, соль и мука, но и батарейки для фонариков, зажигалки, услуги прачечных и т. д. Закон не устанавливал специальных цен, но лишь запрещал повышение уже существующих, если это не оправдывалось доказываемым ростом стоимости производства товаров. Ценовой контроль в Британии просуществовал до середины 1950-х годов.
В США усилия по государственному регулированию цен также предпринимались в основном в военные годы. Вскоре после вступления Соединенных Штатов во Вторую мировую войну было создано управление по ценовому администрированию, а после этого был принят и закон о контроле за ценообразованием в чрезвычайных обстоятельствах. В отличие от британской модели американское законодательство прямо разрешало устанавливать потолок цен для всех товаров и услуг, за исключением цен на сельхозпродукцию. В конце концов благодаря действию этого закона было заморожено 90% всех розничных цен.
Действие закона было отменено сразу после войны. Тем не менее вскоре после начала войны в Корее государственный контроль за ценами возобновился и продолжался в течение всего времени ведения боевых действий. В 1971 году президент Ричард Никсон ввел беспрецедентные для мирного времени меры по контролю за ценами. Было объявлено о замораживании цен на 90 дней с дальнейшим разрешением повышения цен лишь по особому распоряжению властей. Практика просуществовала до 1973 года, однако, по данным исследователей, в период действия разрешительного порядка повышения цен удовлетворялось около 90% таких прошений.
Во Франции один из первых законов о государственном регулировании цен, так называемый закон максимума, был принят в 1793 году и устанавливал максимальные цены на сельскохозяйственные товары. В 1970-х годах, борясь с инфляцией, французские власти ненадолго ввели меры, аналогичные никсоновским, однако, как и в Италии, эти меры вскоре были сведены лишь к ограничению цен на бензин.
В послевоенной Германии оккупационные властисохранили без изменений принятую еще нацистами на время войны систему контроля за ценами. Нацистские меры просуществовали до 1948 года. Противодействие оккупационных властей идее отмены контроля за ценообразованием было настолько велико, что тогдашнему директору экономического комитета британской и американской зон оккупации Людвигу Эрхарду пришлось пойти на хитрость: об отмене фиксированных цен на товары и услуги он объявил в воскресенье, когда оккупационные власти не работали. Это было очевидным превышением служебных полномочий, однако накануне провозглашения независимой Федеративной Республики Германия и учитывая то, что внутриэкономические вопросы уже давно решались самими немцами, оккупационные власти не стали отменять решение Эрхарда.