Музей решил наконец взяться за фотографию, которая в его коллекции представлена очень слабо. Вместо того чтобы работать с известными именами арт-фотографии, отслеживать продажи на аукционах, Русский пошел в народ: объявил конкурс, где единственным условием участия было наличие российского гражданства, и в течение нескольких месяцев получил шесть тысяч снимков. Жюри из местных и приглашенных экспертов отобрало около пятисот, и теперь они висят на двух этажах Мраморного дворца, ожидая окончательного выбора трех победителей и призера зрительских симпатий.
Зрелище любопытное, но Россия на выставке получается сплошным одобренным и рекомендованным учебником новейшей истории: на фото нет трагедий и слез, алкоголиков и скинхедов, нет памяти о Беслане и других терактах, вся грузино-южноосетинская бойня уместилась в два весьма политкорректных снимка. Немножко пожаров и шахтеров, но только ради романтики. Повсюду видны грязь и разруха, но чем безрадостнее окружение, тем крепче его обитатели. Косят траву, поют песни, играют свадьбу, занимаются спортом. Старики полны надежд на будущее, молодежь борется с невзгодами, дети неулыбчивы. А также бесчисленные крестные ходы и божественный свет в пейзажах и церквях. Снимки разделов "действительности" начисто лишены юмора, но им не блещет и более раскованная арт-фотография, увязающая в гламуре и спецэффектах. Для репутации музея было бы лучше показать все шесть тысяч, а так непонятно — то ли это самоцензура музейщиков, то ли и правда страна непуганых фотографов.