На минувшей неделе в штате Огайо произошло то, что одни назвали приведением в исполнение смертного приговора, а другие — первым за многие десятилетия экспериментом с ядами над живым человеком. Приговоренный к смертной казни Кеннет Байрос был умерщвлен в исправительном учреждении Южного Огайо в городе Лукасвилл 8 декабря. Первополосной новостью его казнь стала из-за определенной новизны: вместо коктейля из трех лекарств — хлорида калия, препарата под названием "павулон" и, наконец, тиопентала натрия Байросу был введен только один из компонентов — тиопентал натрия. Причина проста: обычный протокол приведения в исполнение смертного приговора многими экспертами признается необыкновенно жестоким. Если один из препаратов перестает действовать, приговоренный испытывает чудовищные боли, однако не может никак это показать: другой препарат полностью парализует еще находящегося в сознании смертника. Поэтому в некоторых штатах от смертельных инъекций решили отказаться на то время, пока эксперты не придумают, как обойти проблему. Однако экспертов не нашлось: врачи наотрез отказались помогать властям совершенствовать методы умерщвления заключенных. Власти Огайо жаловались на это в одном из своих отчетов. И решили действовать самостоятельно. Байросу был введен мощный анестетик, передозировка которого приводит к летальному исходу. Результатами эксперимента власти остались довольны — смерть наступила не так быстро, как при применении "смертельного коктейля" (10 минут против обычных 7 минут), причем оказалась совершенно безболезненной. Впрочем, опыты, судя по всему, будут продолжены: физические страдания, которые испытывает приговоренный,— не единственная причина, по которой смертельную инъекцию эксперты считают жестокой и негуманной формой казни. Не менее серьезная проблема — поиск вены. Казнь Байроса длилась 43 минуты, из этого времени 30 минут у палача ушло на то, чтобы найти подходящую вену для инъекции. В направлении более эффективного способа доставки яда в организм, скорее всего, теперь и будут проводиться исследования.