Во вторник по глобальной компьютерной сети Internet был официально распространен компьютерный язык Java, разработанный компанией Sun Microsystems. Исполнительный директор компании Скотт Макнили возлагает на свое детище большие надежды, намереваясь с его помощью кардинально изменить расстановку сил как на рынке hardware, так и на рынке software.
Солнечный король
Скотт Дж. Макнили, менеджер #1 в компании, претендующей на звание компьютерной фирмы #1, родился в Колумбусе (штат Индиана) в 1954 году. Отец Скотта — Р. Уильям Макнили был вице-председателем American Motors Corp. Будучи подростком, Скотт проводил вечера вместе с отцом над документами AMC и играл в гольф со светилами автомобильной индустрии, например, с Ли А. Якоккой. Он говорит, что видел, как конкуренты вытесняют AMC из бизнеса по причине того, что компания не имела существенной рыночной доли, и поклялся, что никогда не даст, чтобы подобное случилось с его собственной фирмой.
Задатки лидера проявились у Скотта еще в школе — Cranbrook Kingswood School (расположенной к северу от Детройта) — он стал капитаном школьной команды по теннису. В Гарварде он заинтересовался экономикой, во многом благодаря однокласснику Уильяму Дж. Радачелу, который позднее стал главным менеджером Sun по информации и руководителем программы корпоративного развития. Макнили не был выдающимся студентом. Он не был принят в школы бизнеса — как в Гарвард, так и Стэнфорд (в последнюю — трижды). Поэтому в 1976 году он поступил работать бригадиром на завод Rokwell International Corp. в Аштабуле (штат Огайо). Завод занимался спешным производством большого количества автомобильных капотов в преддверии стачки. В результате двухмесячной работы по 14 часов в смену Макнили перенапрягся, заболел гепатитом и попал на полтора месяца в больницу. А затем все же поступил с четвертой попытки в Стэнфорд.
Студенческие привычки и избранная программа обучения не сделали Макнили "образцовым материалом для создания исполнительного директора". Во-первых, он сосредоточил основное внимание на производстве — в те дни, когда путь наверх шел через финансы. Более того, по словам друзей по институту, Скотт предпочитал игру в гольф посещению лекций. Сам Макнили объясняет, что не посещал те занятия, которые, на его взгляд, не способствовали получению работы в будущем. С дипломом школы бизнеса он занимал различные должности в производящей танки компании FMC Corp. и производящей миникомпьютеры компании Onyx Systems.
В те дни, похоже, он не хотел идти по стопам отца, полагая, что именно свойственные тому привычки трудоголика привели к разводу родителей. Скотт мечтал о том, чтобы владеть небольшим магазинчиком по продаже автомобилей, который можно передать наследникам и пораньше уйти на заслуженный отдых.
В 1982 году произошло событие, изменившее судьбу Макнили. Знакомый по Стэнфорду Винод Хосла предложил Макнили и компьютерному дизайнеру Бехтольшейму создать компанию Sun. Производственный опыт Скотта помог молодой компании справляться с быстро растущим спросом, и в результате объем продаж фирмы вырос с $9 млн в 1983 году до $39 млн в 1984 году. Макнили говорит, что так "раскочегарил" производство, что скоро заказов на производимую продукцию стало не хватать. Он попытался найти посредников. Но тут новые заказы перекрыли финансовые возможности для экспансии. Макнили начал искать того, кто смог бы оказать помощь, и нашел его в лице компании Eastman Kodak Co., использовавшей рабочие станции Sun в одном из своих проектов.
Деловые способности Макнили произвели сильное впечатление на Филиппа Сампера, занимавшего тогда должность исполнительного вице-президента Kodak. В 1984 году в обмен на инвестирование $20 млн компания Kodak настояла на том, чтобы Макнили получил пост президента в своей фирме. (Сампер позднее занимал пост руководителя дивизиона компьютерной техники Sun.) Примерно в то же время спор исполнительного директора Sun Хослы с советом директоров привел к его отставке, и Макнили был назначен президентом — временно, пока совет директоров не подберет более опытного менеджера. Но Sun улыбалась удача, и директора перестали искать замену. Макнили официально был назван исполнительным директором в 30-летнем возрасте.
Направления деятельности Sun
Рабочие станции (годовой доход — $2,7 млрд). Sun уступила лидерство компании Hewlett-Packard, но надеется отыграться с помощью новых машин UltraSPARC. Конкурентами в этом секторе выступают также IBM, Silicon Graphics, Digital Equipment.
Серверы (годовой доход — $1,3 млрд). На этом направлении Sun добилась наибольших успехов в корпоративном компьютинге и связанных с глобальной компьютерной сетью Internet направлениях бизнеса. Конкуренты — те же, что и в секторе рабочих станций.
Компьютерные услуги (годовой доход — $885 млн). Спрос на консалтинг по операционной системе Unix и сетевому компьютингу растет, но и конкуренция со стороны таких фирм, как EDS, IBM, Oracle усиливается.
Программное обеспечение (годовой доход — $395 млн). Операционная система Unix — самая популярная в сетевом компьютинге, но ее сложно продать тем, кто пользуется компьютерной техникой, выпущенной другими фирмами. Главные конкуренты в секторе — Microsoft и IBM.
Технология SPARC (годовой доход — $99 млн). Выпускаемые Sun чипы SPARC — лидеры в своей области, но их позициям потенциально грозят более дешевые микропроцессоры Pentium Pro. Основные конкуренты в секторе — IBM и Digital Equipment.
Он давно мечтал побить окна
В течение десятилетия, проведенного в должности исполнительного директора, главные задачи Макнили были такими: во-первых, доказать всему миру, что компьютеры лучше работают в сети, чем поодиночке; во-вторых, поколебать доминирующее положение в индустрии дуумвирата Microsoft--Intel. Первую идею уже в середине восьмидесятых хорошо понимали специалисты-технари и брокеры с Уолл-стрит, ставшие пользователями рабочих станций Sun. Широкая публика предпочитала что подешевле и попроще. Обычно этим подешевле и попроще был клон IBM PC. В начале девяностых объемы продаж и прибыли Sun Microsystems пошли на спад, некоторые аналитики стали предрекать закат "солнца". Но тут начался "Internet-бум". Число дилетантов, возжелавших подключиться к крупнейшей в мире компьютерной сети, стало расти бешеными темпами. Судя по всему, именно на них (и на более опытных, но экономных пользователей) сделал ставку Макнили, когда поддержал проект Java.
Суть проекта, который начал разрабатываться в конце 1990 года инженером Патриком Ноутоном, состоит в следующем. На новом языке можно писать небольшие программы-"прикладнушки" (applets), которые легко пересылать по Internet и использовать в компьютере любого типа. Программы, написанные на языке Java, можно будет использовать на любом типе компьютера и в любой операционной системе. Таким образом, делаются потенциально бессмысленными "войны платформ" между производителями компьютеров (PC против Macintosh) и "войны операционных систем" между производителями программного обеспечения (Windows, UNIX, OS/2 — каждый за себя). Доминирующим на рынке Microsoft Corp. и Intel Corp. вскоре, возможно, придется уступать свои позиции монополистов. По выражению Макнили, должна наступить "эра после Wintel" (это слово является сокращением от Windows и Intel). Цель Sun состоит в том, чтобы сделать язык Java стандартом de facto в сфере создания новых программ и их использования в Internet.
Но и это не все. Конкурирующие платформы и операционные системы, по замыслу Макнили, должны уйти со сцены вовсе, расчистив дорогу новым продуктам — подключенным к глобальной сети специальным терминалам (компании Sun, разумеется), цена которых будет заметно ниже цены ПК, что обеспечит их превосходство на рынке. В терминале не будет дисковода — ввиду отсутствия необходимости в нем. Все программы будут находиться в самой сети Internet, и пользователь сможет в любой момент взять оттуда новейшую версию. Огромным множеством терминалов будет управлять центральный суперкомпьютер Sun. Неспособные выдержать конкуренцию с терминалами "персоналки" попросту отомрут.
План амбициозный, ничего не скажешь. Вопрос в том, будут ли потребители вести себя так, как ожидает Скотт Макнили. А пока лицензию на новый язык программирования купили у Sun 14 крупнейших компаний компьютерного бизнеса, в том числе IBM, Toshiba, Netscape Communications, Oracle Systems и даже Microsoft.
Продаются ли яблоки?
"Пообедай или тобой пообедают", — таков девиз Скотта Макнили. В последние дни в средствах массовой информации все чаще стали говорить о том, что Sun хочет пообедать ни много ни мало компанией-ветераном компьютинга Apple Computer Inc.
В сообщении из Нью-Йорка, появившемся в газете Wall Street Journal в день официального рождения языка Java, говорится о том, что Apple Computer и Sun Microsystems возобновили переговоры о слиянии, и эта сделка неизбежна. Первый тур переговоров начался в сентябре прошлого года, но в начале января был прерван. Репортерам не удалось узнать подробностей второго тура дискуссий, за исключением того, что вроде бы слияние должно производиться путем свап-операции и Apple оценена в $4 млрд (примерно $33 за акцию). Одновременно стало известно, что на Apple претендует также компания Oracle Corp.
Однако на состоявшемся все в тот же вторник годовом собрании акционеров Apple исполнительный директор компании Майкл Спиндлер гордо заявил, что его фирма не продается.
На вопросы относительно газетной статьи как Спиндлер, так и председатель правления Apple Марккула отвечают традиционной фразой "no comments".
Аналитики указывают на то, что заявление Спиндлера можно расценивать двояко: или переговоры Apple--Sun провалились окончательно, или компания хочет поднять цену. К слову сказать, один раз подобный вариант событий уже разыгрывался. В 1994 году IBM сделала заявку на приобретение Apple по $40 за акцию, но Спиндлер запросил $60 и сделка не состоялась.
Происходящее в чем-то символично. Когда-то Apple была компанией #1, но с появлением более дешевых клонов IBM массовый потребитель отвернулся от ее продукции. Теперь Sun хочет свергнуть владычество PC с микропроцессором Intel и операционной системой Windows, а одновременно объединить свои силы с бывшим лидером. История повторяется.
АЛЕКСЕЙ Ъ-АЛЕКСЕЕВ