Джон Леннон называл свою супругу Йоко Оно самой известной из неизвестных художниц, но специалисты по японскому искусству ставят ее на вторую ступеньку после главного художника Страны восходящего солнца — Хокусаи. Их сын Шон Леннон в интервью “Ъ” употребил формулировку «скромный инди-артист», но для двух предыдущих альбомов, озаглавленных ее именем, музыку писали лучшие музыканты планеты.
«Between My Head And The Sky» — первая за 36 лет музыкальная работа, сделанная Йоко Оно с коллективом под названием Plastic Ono Band, в котором среди прочих когда-то играли Джон Леннон, Ринго Старр и Эрик Клэптон. Никого из тех, кто 36 лет назад работал с ней над диском «Feeling The Space», в нынешнем составе Plastic Ono Band нет. Единственная общая черта — фамилия продюсера. Тогда это был Джон Леннон, теперь — Шон.
К тому моменту, когда бренд Plastic Ono Band появился на свет, Йоко Оно уже успела выпустить в содружестве с Джоном Ленноном три экспериментальных альбома. Выход концертного диска Plastic Ono Band «Live Peace in Toronto 1969» ответил на вопрос, может ли Джон Леннон быть полноценным концертным артистом без The Beatles. А вскоре вместо ответа на вопрос, может ли Джон Леннон в принципе быть интересен без The Beatles, можно было просто зачитать список хитов альбома «John Lennon/Plastic Ono Band» (1970): «Mother», «Working Class Hero», «Isolation», «God»… Одновременно вышел диск под заголовком «Yoko Ono/Plastic Ono Band», и стало ясно, что Йоко, в отличие от мужа, не намерена отступать от авангардистских методов. Там звучала музыка в стиле театра кабуки и играл на саксофоне фри-джазмен Орнет Коулмен.
Йоко Оно записала не так уж много альбомов, целиком состоящих из ее оригинального песенного материала. В последний раз такая работа увидела свет в 1995 году, это был диск «Rising». После этого госпожа Оно активно участвовала в управлении наследием мужа, например консультировала постановщиков лас-вегасского спектакля Cirque Du Soleil «Love», основанного на песнях The Beatles, и рекламировала компьютерную игру «The Beatles Rock Band». Художественная карьера Йоко тоже не стояла на месте — москвичи помнят, как в 2007 году она привозила в ЦУМ инсталляцию «Одиссея таракана». Про то, что она в принципе в состоянии писать музыку, все как-то позабыли. И чего никто от нее не ожидал, так это альбома, который мог бы встать в один ряд с историческими записями Plastic Ono Band.
Разделив аккомпанемент на «Between My Head And The Sky» между японскими электронными авангардистами и нью-йоркскими мастерами импровизации, Йоко Оно за шесть дней сочинила и записала 16 песен. Диск начинается серфовой зарисовкой на тему буйнопомешанного Нью-Йорка «Waiting For The D Train», следом трек «The Sun Is Down» задает четкий клубный ритм, который гасит лаунж «Ask The Elephant», перерастающий в роскошную джазовую балладу «Memory Of Footsteps» — лакомый кусок для Марианны Фэйтфулл, а то и для Тома Уэйтса. От всех этих приятных уху и сердцу построений Йоко Оно не оставляет камня на камне, уходя в птичий язык «Moving Mountains», психоделическую абстракцию «Calling» и шизофреническое благолепие «Healing», чтобы вернуться к более устойчивым и ясным конструкциям в номере «Hashire, Hashire», спетом, правда, по-японски. И это только половина пути. Йоко Оно предстоит еще выступить в жанре «стоунер-рок пополам с blaxploitation», вторгнуться на территорию Майка Паттона и Грейс Джонс и спеть три фантастические баллады под фортепиано прежде, чем придет время двенадцатисекундной финальной композиции, состоящей из слов «Это я. Я жива» и стука молотка. Согласно летописям, в 1966 году в Лондоне Джон Леннон заинтересовался выставкой заезжей японской авангардистки и среди экспонатов обнаружил надпись «Вбей гвоздь». Теперь авангардистка заканчивает ссылкой на эту историю, возможно, грандиознейший из всех альбомов 2009 года. Альбом, после которого язык не поворачивается говорить о ее возрасте 76 years old — только 76 years young.