Первое в сезоне заседание городские депутаты начали с обсуждения нововведений в русском языке — утвержденного списка словарей, допускающего, например, двоякое ударение в ряде иностранных слов. Обеспокоенные инфляцией языка "единороссы" приняли в первом чтении обращение к главе Минобразования Андрею Фурсенко, а самые большие ревнители чистой речи — коммунисты — даже потребовали его отставки. Вместе с тем выяснилось, что даже у спикера палаты Вадима Тюльпанова часто возникают сложности с ударениями и он допускает двойные ударения, прописанные в вызвавших дискуссии словарях.
Автором обращения стал депутат Игорь Риммер, который перехватил знамя борца за родную речь у депутата Ватаняра Ягья, разработавшего в свое время проект закона "О гарантиях права на изучение, развитие и использование русского языка в Санкт-Петербурге" (документ отклонен губернатором). Изначально депутат Риммер хотел внести письмо от своего имени, обращаясь к президенту, но после консультаций с коллегами по партии вдруг передумал, и документ появился в повестке дня от фракции "медведей" и с более "осторожным" адресатом.
Поводом для обращения стал скандальный приказ ведомства господина Фурсенко, утвердивший список учебно-методической литературы, допускающей двоякое ударение в ряде иностранных слов (договор, йогурт), а также употребление слова "кофе" в среднем роде. "Единороссы" во главе с депутатом Риммером после пафосного вступления, в котором указывают на "тревожные тенденции, происходящие в устной и письменной речи", и напоминания о том, что русский язык все же "великий, могучий, правдивый и свободный", задали господину Фурсенко несколько вопросов. В частности, должно ли государство бороться за сохранение культуры, должен ли кто-то нести ответственность за принятие решений, ведущих к падению уровня культуры нации, почему министерство продвигает конкретные справочники, выпущенные не академическим издательством, а "одной известной московской издательской компанией" (речь идет об АСТ-Пресс). "Язык можно уничтожить только с уничтожением народа, который думает, мыслит, говорит, творит на родном языке", — зачем-то излишне сгущая краски, закончил господин Риммер.
Соскучившиеся по парламентским дебатам законотворцы не преминули "пнуть" министра, упражняясь в остроумии. Глава фракции КПРФ Владимир Дмитриев, назвав реформу русского языка "наступлением на все русское", в открытом письме фракции на имя премьер-министра Владимира Путина потребовал отставки господина Фурсенко (спикер палаты Вадим Тюльпанов, кстати, сообщил, что "единороссы" не поддерживают это требование). Во время обсуждения обращения вице-спикер Сергей Анденко поинтересовался, верно ли указан адресат обращения и не пора ли произносить фамилию министра с ударением на второй или на третий слоги. Его коллега из ЛДПР Геннадий Озеров высказал мнение, что сам господин Фурсенко, как министр "среднего рода".
Господин Тюльпанов, комментируя журналистам языковую инициативу, признался, что сам очень часто ловит себя на ошибках, например в ударении, но постоянно совершенствуется и пользуется словарем Ожегова. Что касается нововведений, то он полагает, что все же трактовка ударений в иностранных словах — спорный вопрос "и возможно и так и так". То же самое он думает и роде слова "кофе", хотя для него, "прошедшего советскую школу", он все же мужской.
В окончательном чтении обращение будет принято в следующую среду, как пошутили в палате депутатов: время на поправки взяли, чтобы исправить ошибки в тексте.