Накануне президентских выборов в Афганистане спецпосланник президента США Ричард Холбрук отправился в турне по Центральной Азии. Оно включает в себя посещение Пакистана, Афганистана и Турции. Вторая в этом году поездка господина Холбрука в регион призвана обеспечить реализацию стратегии президента Обамы, назвавшего противостояние терроризму в Афганистане и Пакистане своим главным приоритетом.
Начавшееся в конце прошлой недели региональное турне спецпосланника президента США Ричарда Холбрука приурочено к намеченным на 20 августа президентским выборам в Афганистане — за их ходом господина Холбрука отправили наблюдать на месте. Прелюдией к поездке Ричарда Холбрука на афганские выборы, от исхода которых во многом зависит успех стратегии США в регионе, стал его визит в Пакистан, ведущий собственную войну с талибами на северо-западе страны, в долине Сват.
Примечательно, что визит Ричарда Холбрука в Пакистан должен был начаться в воскресенье именно с поездки в долину Сват, однако в последний момент ее пришлось отменить из-за плохих погодных условий. Впрочем, отсутствие возможности изучить ситуацию на "линии фронта" войны с талибами не помешало Ричарду Холбруку выразить удовлетворение действиями пакистанской армии, сумевшей в последние три месяца восстановить контроль центральных властей над приграничными с Афганистаном районами. "Я не могу сказать, уничтожены ли талибы в ходе этой операции или просто рассеяны, однако одна вещь очевидна: силы безопасности отобрали у талибов Сват и Бунер, и это само по себе представляется очень важным",— заявил Ричард Холбрук.
Его первая поездка в регион состоялась в феврале этого года — вскоре после назначения спецпосланником президента Обамы по Афганистану и Пакистану. Тогда отношения США и Пакистана выглядели далеко не безоблачными. Администрация Обамы требовала от Исламабада более решительных действий в борьбе с талибами, в то время как Исламабад болезненно реагировал на давление США и авиаудары по своей территории с американских беспилотников. В этой ситуации на господина Холбрука была возложена деликатная миссия — сыграть роль посредника между Вашингтоном и пакистанскими властями и помочь им найти компромисс.
Спустя семь месяцев дипломатические усилия Ричарда Холбрука дали результаты: противоречия между Вашингтоном и Исламабадом удалось приглушить. Подтверждением этого стала вчерашняя совместная пресс-конференция в Исламабаде Ричарда Холбрука и главы МИД Пакистана Шаха Махмуда Куреши. Отмечая успехи пакистанской армии в борьбе с талибами, господин Холбрук дал понять, что Вашингтон готов отблагодарить Исламабад предоставлением ему дополнительной военно-технической и экономической помощи. По его словам, США намерены поставить пакистанской армии новые партии вертолетов и необходимое для борьбы с талибами оборудование, в частности приборы ночного видения.
Кроме того, Пакистан рассчитывает на то, что США снимут действующий сегодня запрет на сотрудничество с Исламабадом в области мирной атомной энергетики. В ходе пресс-конференции Ричард Холбрук пообещал незамедлительно поднять этот вопрос перед руководством конгресса и Белым домом.
В ответ глава МИД Пакистана Шах Махмуд Куреши воздержался от критики продолжающихся авиаударов по пакистанской территории с американских беспилотников. В результате последнего такого удара 5 августа был убит лидер пакистанских талибов Бейтулла Мехшуд. Комментируя этот инцидент, глава МИД Пакистана признал, что ликвидация Бейтуллы Мехшуда ослабит позиции талибов. К явному удовлетворению гостя, пакистанский министр пообещал Ричарду Холбруку довести операцию против талибов до их полного разгрома.