Проекты
В Москве вчера состоялась презентация первого полноценного турнира Единой лиги ВТБ, в котором примут участие восемь сильнейших баскетбольных клубов России, Украины, Литвы, Латвии и Эстонии. Организаторы надеются, что уже в будущем году количество ее участников возрастет.
Дебют нового баскетбольного проекта — лиги ВТБ — состоялся в прошлом году. Однако его нельзя было назвать полноценным, поскольку все ограничилось так называемым промокубком — коротким трехдневным турниром, в финале которого встретились два сильнейших российских клуба: ЦСКА одолел "Химки". Украину в нем представляли "Азовмаш" и "Киев". Киевляне заняли третье место, мариупольцы — шестое.
Вчера состоялись презентация и жеребьевка первого полноценного сезона Единой лиги ВТБ, стартующего в середине октября. В нем примут участие восемь клубов: призеры чемпионата России ЦСКА, "Химки" и УНИКС, финалисты украинского первенства "Азовмаш" и "Донецк", литовский "Жальгирис", латвийский ВЭФ и эстонский "Калев". Но в данном случае речь идет уже о турнире другого формата. Сначала команды сыграют друг с другом в двух квартетах (в группу A попали "Химки", УНИКС, ВЭФ и "Донецк", в группу B — ЦСКА, "Жальгирис", "Азовмаш" и "Калев"), а 21-22 января состоится "Финал четырех". В нем выступят по два лучших клуба из каждой группы.
Вице-президент "Азовмаша" Борис Малецкий подчеркнул, что играть в таком турнире престижно. Однако участие в лиге ВТБ будет еще и материально выгодным для клубов. Генеральный директор лиги Андрей Широков вчера рассказал, что все баскетболисты команд-участниц будут бесплатно застрахованы. На кону в каждом матче будет 1 млн руб.: 600 тыс. руб. достанется победителю, 400 тыс. руб.— проигравшему.
Чемпионат Единой лиги ВТБ будет проходить параллельно с национальными первенствами стран, чьи представители стали ее участниками. "Мы попытались составить календарь таким образом, чтобы не мешать другим соревнованиям",— подчеркнул заместитель председателя правления ВТБ титульного спонсора лиги, Василий Титов. Однако уже абсолютно очевидно, что лига фактически превращается в их конкурента. Вчера президент российской Федерации баскетбола Сергей Чернов сообщил, что со следующего года планируется расширить состав участников лиги. Он дал понять, что Единая лига ВТБ, если ее первый сезон будет успешным, может стать аналогом заменившей чемпионат России по хоккею Континентальной хоккейной лиги (КХЛ), в которой, помимо российских команд, играют клубы из Белоруссии, Латвии и Казахстана. "Мы готовы пойти на перестройку системы соревнований в суперлиге (высший дивизион чемпионата России.—Ъ). Сильнейшие клубы уйдут в лигу ВТБ",— сказал господин Чернов.
Генеральный директор занявшего в минувшем чемпионате Украины четвертое место и не попавшего в лигу ВТБ "Киева" Виталий Хоменко заявил Ъ, что идею объединения чемпионатов год назад высказал президент Федерации баскетбола Украины Александр Волков. "Тогда идея Волкова была воспринята российской стороной прохладно. В то время Россию финансовый кризис еще серьезно не достал",— подчеркнул господин Хоменко. Сейчас российская баскетбольная cуперлига переживает непростые времена. Из-за кризиса снялись с чемпионата "Университет-Югра" и "Спартак-Приморье". Серьезные трудности испытывает целый ряд клубов, в том числе ведущих — не оплативший вовремя вступительный взнос в cуперлигу "Урал-Грейт" и имевшее задолженность перед игроками "Динамо".
Между тем представители украинских клубов считают, что заявлять о возможном отказе от участия в первенстве страны ради Единой лиги ВТБ преждевременно. Борис Малецкий отметил, что в "Азовмаше" поддерживают одновременное проведение чемпионата Украины и лиги ВТБ. Солидарен с ним и Виталий Хоменко: "Полностью пожертвовать чемпионатами стран, думаю, никто не решится. Вряд ли пойдут на это и другие национальные федерации".