Власти США заявили, что на прошлой неделе им удалось уничтожить главу экстремистской группировки "Техрик-э Талибан Пакистан" Байтуллу Мехсуда. Более того, по данным американских и пакистанских спецслужб, смерть лидера пакистанских талибов, за голову которого Вашингтон назначил награду в размере $5 млн, привела к расколу среди боевиков, вызванному обострением борьбы за власть. Впрочем, талибы утверждают, что раскола нет, а Байтулла Мехсуд жив, но "серьезно болен". По мнению экспертов, так лидеры боевиков подготавливают своих сторонников к известию о смерти главаря "Техрик-э Талибан".
Первые сообщения о гибели Байтуллы Мехсуда появились в конце прошлой недели. Как заявили представители пакистанских спецслужб, лидер группировки "Техрик-э Талибан Пакистан" был уничтожен вечером 5 августа в результате спецоперации ЦРУ, которое сумело установить его местонахождение в одном из районов на северо-западе Пакистана. Страдающего от диабета главаря боевиков засекли, когда он приехал в дом родителей одной из своих жен, где ему должны были оказать медицинскую помощь. С помощью американского беспилотного летательного аппарата по дому был нанесен ракетный удар. Сообщения официальных властей подтвердил один из ближайших помощников главы "Техрик-э Талибан" Кафайят Улла и шурин Баз Мохаммед. По их словам, вместе с Байтуллой Мехсудом погибли одна из двух его жен и четверо телохранителей.
Имя Байтуллы Мехсуда, в прошлом учителя физкультуры, стало широко известно всего два года назад. В 2007 году он, уже в качестве полевого командира, сумел объединить под своим началом 13 радикальных группировок, действовавших на северо-западе Пакистана. По данным американских спецслужб, он также наладил контакты с родственными группировками, действующими в Пакистане, вроде "Лашкар-е-Джангви", исламистами в Центральной Азии и афганским движением "Талибан". Вместе с тем он не отправлял своих бойцов на помощь братьям по оружию в тот же Афганистан, зато охотно принимал в свои ряды исламских экстремистов из других стран и регионов Пакистана.
Байтулла Мехсуд установил на подконтрольных ему территориях некое подобие исламского государства, живущего по законам шариата. Он успешно противостоял пакистанским правительственным войскам, нанося им чувствительные удары. На весь мир прогремела организованная им в прошлом году операция, в ходе которой было захвачено в плен более 200 пакистанских военнослужащих. Через несколько месяцев Байтулла Мехсуд отпустил заложников, чем заслужил от пакистанского генералитета характеристику "умеренный талиб".
Фирменными акциями лидера "Техрик-э Талибан" стали теракты с использованием смертников, в том числе детей. Дело было поставлено на конвейер: детей выкупали из бедных семей, учили обращаться с взрывными устройствами и усиленно промывали мозги, готовя к карьере шахида. После этого их отправляли на первое и последнее боевое задание в жизни. Как считают спецслужбы США, именно Байтулла Мехсуд стоит за громким терактом 27 декабря 2007 года, когда в городе Равалпинди была убита экс-премьер Пакистана Беназир Бхутто.
Байтулла Мехсуд неоднократно уходил из расставленных на него ловушек. В конце концов он стал настоящей иконой для пакистанских исламистов, а Вашингтон назначил за его голову награду в размере $5 млн. Судя по всему, это и помогло найти слабое звено в окружении лидера "Техрик-э Талибан". "Власти Пакистана уже подтвердили, что Байтулла Мехсуд убит,— заявил вчера советник президента США по национальной безопасности Джим Джонс.— У нас на этот счет есть пока 90-процентная уверенность".
По данным спецслужб Пакистана, ликвидация Байтуллы Мехсуда привела к расколу среди его сторонников. В конце минувшей недели лидеры боевиков несколько раз собирались, чтобы выбрать нового главаря "Техрик-э Талибан". Как утверждают в пакистанской военной разведке со ссылкой на агентурные источники, одна из таких встреч закончилась стрельбой. Глава МВД Пакистана Рехман Малик пояснил, что перестрелка вспыхнула между главным претендентом на лидерство в группировке Хакимуллой Мехсудом и его соперником Вали Рехманом. Причем один из них вроде бы даже был убит.
Впрочем, пакистанские талибы утверждают, что все заявления властей — ложь. Соратники Байтуллы Мехсуда уверяют, что их лидер жив, но "серьезно болен". Однако эксперты полагают, что руководство исламистов решает, кто займет место погибшего главаря, и готовит почву для последующего объявления о его смерти.