Биологи из Португальского института здоровья выяснили, что поведением живых существ в состоянии стресса руководит не разум, а привычки — причем даже в тех случаях, когда привычное поведение оказывается вредно. Ученые в течение 3 недель подвергали группу крыс стрессовым воздействиям. Затем их вместе с обычными крысами научили для получения кусочка сахара нажимать на специальный рычаг. Когда же грызунам дали неограниченный доступ к угощению, то нервные крысы продолжали жать на бесполезный рычаг, в то время как их спокойные сородичи тут же отказались от этого бесполезного занятия. "Одновременно мы изучили мозг животных,— говорит руководитель исследования профессор Руи Коста.— У подвергавшихся стрессу крыс был значительно увеличен участок коры, ответственный за формирование привычек. Оказалось, что в условиях хронического стресса этот участок мозга берет на себя все "общее руководство", предохраняя от перегрузок остальные сегменты истощенной нервной системы".