Президиум политсовета нижегородского регионального отделения «Единой России» самоустранился от влияния на депутатов думы Нижнего Новгорода в плане изменения системы выборов. По мнению экспертов, таким образом высшее партийное руководство региона пытается сохранить нейтралитет между действующим главой города Вадимом Булавиновым, заинтересованным в сохранении всенародных выборов, и губернатором Валерием Шанцевым, выступающим за построение окончательной вертикали власти. Депутаты гордумы не исключают, что, несмотря на позицию президиума политсовета «Единой России», давление на них будет усиливаться по мере приближения выборов.
Результаты закрытого заседания президиума политсовета нижегородского регионального отделения «Единой России» стали известны в четверг вечером. Высшее партийное руководство отделения обсуждало изменение системы выборов в Нижнем Новгороде — единственном муниципалитете области, отказывающемся отменять всенародное голосование. «Выборы мэра города — это исключительная компетенция депутатов думы Нижнего Новгорода, и президиум политсовета НРО партии «Единая Россия» не будет навязывать им свое мнение», — сообщил НИА «Нижний Новгород» член президиума политсовета депутат Госдумы Роман Антонов. По данным „Ъ“, голосование не было единодушным — из 19 человек двое, руководитель политсовета НРО Александр Тимофеев и заместитель министра внутренней политики Нижегородской области Артем Кавинов, воздержались.
Вводимые схемы выборов, предусматривающие выборы глав муниципалитетов из числа депутатов представительных органов, предусмотрены федеральным законом о местном самоуправлении. Соответствующие изменения в своих уставах районы Нижегородской области начали активно вносить в этом году, и в большинстве муниципалитетов эта работа уже завершена. Областной центр попытался избежать нововведений: в феврале 2009 года, корректируя устав, депутаты городской думы обозначили лишь месяц проведения муниципальных выборов — октябрь, фактически защитив себя и мэра от сокращения срока полномочий (истекает в октябре 2010 года), а схему менять не стали. Действующий глава города Вадим Булавинов высказался за сохранение всенародного тайного голосования и публично изъявил желание участвовать в кампании в качестве кандидата. При этом областное правительство выступает за новую систему выборов. «Вертикаль власти надо выстраивать до конца, чтобы она была понятной и прозрачной», — неоднократно подчеркивал губернатор Валерий Шанцев.
Необходимость рассмотрения ситуации на заседании президиума политсовета депутат Госдумы Александр Хинштейн объяснил тем, что на депутатов городской думы оказывается давление: «Их заставляют сделать выбор, кого они больше любят — папу или маму». «Некоторые авторитетные единороссы, близкие к губернатору Валерию Шанцеву, предлагают оказать партийное влияние на фракцию единороссов, составляющую большинство в думе Нижнего Новгорода», — отмечает источник в мэрии города. «Сторонники мэра убеждают депутатов в том, что позиции депутатов, большинство из которых бизнесмены, зависят от благополучия действующего главы города», — парируют в областном правительстве.
«Если бы партии удалось добиться изменений в уставе Нижнего Новгорода и введения новой системы выборов, это была бы внутрипартийная победа не только губернатора, но и секретаря политсовета», — на условиях анонимности объяснил участие президиума политсовета в обсуждении один из депутатов городской думы. По его словам, встречи с депутатами действительно проходят и по мере приближения выборов «консультации усилятся». Депутат городской думы, лидер местного отделения «Справедливой России» Александр Бочкарев, который также изъявил желание баллотироваться на пост мэра, впрочем, сообщил, что лично на него «никакого давления не оказывается».
Политолог Валентина Бузмакова позицию президиума политсовета НРО «Единой России» о невмешательстве партии в вопрос проведения выборов мэра Нижнего Новгорода назвала «красивой и демократичной»: «Наверное, такое решение было принято потому, что губернатор отсутствовал. Кот из дома — мыши в пляс. И решение продавили оппозиционные силы». А политолог Евгений Семенов считает, что своим решением руководство политсовета сохранило нейтралитет: «Зачем обострять ситуацию, когда впереди еще и федеральные выборы, во время которых внутрипартийный конфликт может сыграть злую шутку».