Спортивный бизнес
Английский футбольный клуб "Ливерпуль" вскоре может столкнуться с серьезнейшими финансовыми трудностями, которые отразятся на деятельности клуба. Аудиторская компания KPMG LLP опубликовала отчет, в котором говорится, что долги самого "Ливерпуля" за год почти удвоились, достигнув отметки в £86 млн. Но куда более внушительная задолженность висит на компании Kop Football, которой и принадлежит "Ливерпуль",— почти £300 млн. Душат "Ливерпуль" процентные выплаты по долгам. Если владельцы команды американцы Джордж Джиллет и Том Хикс до 24 июня не уладят дела с кредиторами, им, вероятно, придется вернуться к идее продажи клуба. В условиях мирового финансового кризиса продать по справедливой цене такую команду, как "Ливерпуль", будет непросто.
В отчете KPMG LLP указывается, что на июль этого года долги компании Kop Football, на которую оформлены права собственности на "Ливерпуль", составили £299,5 млн. За год чистый убыток компании составил £42,6 млн. Возник он в основном из-за необходимости обслуживать кредит в £350 млн, взятый в 2007 году в Royal Bank of Scotland (RBS) как раз на покупку "Ливерпуля". В год обслуживание задолженности обходится Kop Football в 36,5 млн. Еще несколько миллионов фунтов стерлингов компания потратила на подготовительные работы к строительству нового стадиона. Впрочем, дальше оформления некоторых бумаг дело пока не пошло, и открытие нового стадиона сейчас перенесено на 2012 год.
Аудиторы также отмечают, что по условиям кредитного договора задолженность перед RBS должна быть погашена в полном объеме до 24 июля. Если до этой даты Джорджу Джиллету и Тому Хиксу не удастся договориться с банком о реструктуризации долга или привлечь финансирование из другого источника, могут возникнуть сомнения в способности компании работать дальше.
Примечательно, что финансовое положение Kop Football ухудшилось даже несмотря на то, что сам "Ливерпуль" отчитался об очень хороших финансовых показателях. Оборот клуба составил рекордные в его истории £159,1 млн против £133,9 млн годом ранее. Чистая прибыль клуба за финансовый год, истекающий в июле, составила £10,2 млн. Парадоксально, но долги команды при этом только выросли. Причем резко, практически в два раза, с £43,9 млн до £86 млн. Такой перекос возникает из-за того, что почти все заработанное "Ливерпулем" утекает в Kop Football плюс на клуб оформляются еще и новые кредиты.
В Kop Football уверяют, что поводов для беспокойства нет и долг перед RBS будет реструктурирован. Сейчас идут переговоры об отсрочке погашения кредита на шесть месяцев. За это время Джордж Джиллет и Том Хикс надеются достать деньги за счет продажи части своих американских активов. Тому Хиксу, в частности, принадлежит клуб НХЛ "Даллас Старс" и бейсбольный "Тексас Рейнджерс". Но на этих клубах долгов висит даже больше, чем на Kop Football,— $525 млн (£325 млн). По этим долгам Том Хикс уже допустил дефолт, не сумев собрать очередной платеж в $10 млн. Сам он, правда, уверяет, что никакого дефолта в действительности нет и не предвидится, а просрочка платежа является не более чем тактическим ходом в переговорах с банкирами.
Тем не менее пока все идет к тому, что либо "Ливерпулю" придется распродавать игроков, либо Джорджу Джиллету и Тому Хиксу придется продать клуб. Год назад они уже предпринимали попытку продать команду дубайскому инвестфонду Dubai International Capital (DIC). Однако переговоры завершились безрезультатно. DIC был готов заплатить £400 млн, а владельцы "Ливерпуля" требовали на £100 млн больше.