Теннис
Сегодня стартуют полуфинальные матчи Кубка федерации. Сборная России в гостях сыграет с итальянской командой. В другом матче встретятся сборные Чехии и США. Пока все идет к тому, что российская команда выйдет в финал, который, вполне вероятно, выиграет. К слову, уже в третий раз подряд.
Противостояние сборных Италии и России по формальным признакам можно было бы назвать суперматчем. Все-таки за последние пять лет никто, кроме россиянок и итальянок, Кубок федерации не выигрывал. Но на самом деле приставка "супер" к этому полуфиналу никак неприменима. Та самая победа итальянок была добыта в общем-то случайно. В 2006 году жребий уже в первом раунде свел фаворитов — сборные России и Бельгии. Дальше прошли бельгийки (это единственное поражение сборной России за последние пять лет), которые и должны были становиться чемпионками, но в финале травму получила их лидер Жюстин Энен, и победа досталась итальянской сборной. Что касается успехов российской команды, то она выигрывала турнир в 2004, 2005, 2007 и 2008 годах. К слову, в финале позапрошлого года повержена была как раз сборная Италии. Причем матч сложился, что называется, без шансов для итальянок — подопечные Шамиля Тарпищева выиграли со счетом 4:0. Да и вообще итальянкам наша сборная не проигрывала никогда — счет командных встреч 4:0.
С 2007 года в Италии сильных теннисисток больше не стало. Среди лидеров сборной все та же Франческа Скьявоне (44-й номер рейтинга), которой в июне исполнится уже 29 лет. Кроме Скьявоне капитан сборной Италии Коррадо Бараццутти, естественно, решил использовать в одиночных встречах 14-ю ракетку мира Флавию Пеннетту. Она и откроет полуфинал матчем против Анны Чакветадзе. В другой одиночке субботы встретятся Скьявоне и Светлана Кузнецова. В воскресенье теннисистки поменяются соперницами, а на парный матч предварительно заявлены Сара Эррани и Роберта Винчи от Италии и Анастасия Павлюченкова с Надеждой Петровой от России.
Вообще-то изначально планировалось, что играть в одиночках будет Вера Звонарева, проводящая самый пока успешный сезон в своей карьере (выигрыш супертурнира в Индиан-Уэллсе служит тому подтверждением), но она весьма некстати травмировала лодыжку. Потеря Звонаревой привела к тому, что Шамиль Тарпищев заговорил о том, что главное — не проиграть первый день со счетом 0:2. Это действительно было бы сродни катастрофе, учитывая, что за всю историю турнира было только три случая, когда команде удавалось отыграть такое отставание. Господин Тарпищев также посетовал на то, что не смог выставить действительно сильнейший состав, поскольку с первой ракеткой мира Динарой Сафиной и третьим номером рейтинга Еленой Дементьевой ранее была достигнута договоренность об их освобождении в нынешнем сезоне от участия в матчах Кубка федерации.
Но и имеющегося состава вполне достаточно для победы над итальянками. Скажем, Анна Чакветадзе ранее пять раз встречалась с Франческой Скьявоне и четырежды выиграла. На Флавию Пеннетту в турнирах WTA она не попадала ни разу (их единственная, проигранная россиянкой встреча состоялась еще пять лет назад на турнире категории Challenger). Неплохие показатели личных встреч с итальянскими теннисистками и у Светланы Кузнецовой — она лидирует со счетом 8:3 в противостоянии со Скьявоне и 1:0 в соперничестве с Пеннеттой. И вообще о том, чего ждать от матча Италия--Россия, довольно ярко свидетельствуют результаты опроса, проведенного на официальном сайте турнира — почти 70% из более чем 6 тыс. опрошенных уверены, что Кубок федерации снова достанется сборной России.
Претендент номер два — сборная США, за которую отдали голоса 12% респондентов. В полуфинале она в гостях сыграет с командой Чехии. Безусловно, шансы американской команды, которая еще много лет будет лидером по общему числу выигранных Кубков федерации (сборная США 17 раз первенствовала в турнире), расценивались бы куда выше, если бы за нее выступали Серена и Винус Уильямс. Но с 2007 года, когда сборная США, ведомая Винус Уильямс, дома в полуфинале уступила россиянкам, они за сборную не играли. Капитану сборной США Мэри-Джо Фернандес остается надеяться, что команда, составленная из Бетани Маттек, Лизель Хубер, Мелани Один и Алексы Глэтч, сумеет пробиться в финал, на который, возможно, ей удастся заманить уже и сестер Уильямс. Но сделать это будет очень непросто — Ивета Бенешова, Петра Квитова, Люси Сафарова и Квета Пешке своим соперницам в классе не уступают.