В карибском островном государстве Тринидад и Тобаго прошел саммит Организации американских государств (ОАГ), в котором приняли участие лидеры всех 34 стран Северной и Южной Америки, кроме Кубы. Главным событием стала "историческая" встреча президентов Венесуэлы и США Уго Чавеса и Барака Обамы, в ходе которой стороны договорились о возобновлении дипотношений между Каракасом и Вашингтоном в полном объеме. Впрочем, решить другую сверхзадачу — восстановить членство Кубы в ОАГ и убедить президента Обаму снять экономическую блокаду Острова свободы участникам саммита так и не удалось.
Ключевым пунктом повестки завершившегося в Тринидаде и Тобаго пятого саммита Организации американских государств стал вопрос о том, как быть с Кубой, исключенной из ОАГ в 1962 году и почти полвека находящейся под санкциями США. Участие в саммите двух Америк президента Обамы сторонники возвращения Гаваны в лоно ОАГ намеревались использовать для того, чтобы сдвинуть "кубинский вопрос" с мертвой точки.
Наибольшую активность развил президент Венесуэлы Уго Чавес, пригрозивший, что не подпишет декларацию саммита, если членство Кубы в ОАГ не будет восстановлено. "Почему с Кубой продолжают плохо обращаться? Я надеюсь, что президент США обратит на это внимание",— заявил президент Чавес, выступая на состоявшейся накануне встрече стран--членов так называемой Боливарианской альтернативы для Америк (ALBA). А уже по прибытии в Тринидад и Тобаго венесуэльский лидер усилил давление на президента Обаму, сообщив, что в случае отсутствия решения по кубинскому вопросу вместе с Венесуэлой декларацию саммита не подпишут Боливия, Гондурас, Доминика и Никарагуа.
Эстафету Уго Чавеса подхватили президент Никарагуа Даниэль Ортега и президент Аргентины Кристина Фернандес де Киршнер, призвавшие Барака Обаму снять эмбарго на торговлю с Гаваной. Впрочем, впервые принимавший участие в саммите двух Америк Барак Обама продемонстрировал неплохую способность гасить наступательный порыв своих оппонентов. В своем выступлении на саммите он в шутливой форме поблагодарил президента Ортегу и других критиков Америки за то, что они не стали его винить за случившееся на Кубе ровно 48 лет назад, когда лично он, Барак Обама, был трехмесячным ребенком. Напомним, что 17 апреля 1961 года под прикрытием ВМС и авиации США было совершено вторжение на Остров свободы. "Чтобы двигаться вперед, мы не можем себе позволить стать заложниками прошлых разногласий",— заявил Барак Обама, призвав коллег "не винить во всех грехах только США, взяв часть ответственности на себя".
После этого непримиримые критики "американского империализма" предпочли наступить на горло собственной песне. Тон задавал все тот же президент Чавес. Еще месяц назад назвавший Барака Обаму "невежей", Уго Чавес подошел к нему в кулуарах саммита и протянул ему руку для "исторического рукопожатия". Позднее он подошел к Бараку Обаме еще раз — чтобы вручить ему культовую для левых латиноамериканцев книгу уругвайского писателя Эдуардо Галеано "Открытые вены Латинской Америки", в которой описываются "500 лет грабежа" стран континента вначале Испанией, а затем США. Видимо, этим подарком президент Венесуэлы хотел предостеречь Барака Обаму от повторения ошибок предшественников. Вслед за Уго Чавесом пожать руку Бараку Обаме поспешил другой критик США президент Никарагуа Даниэль Ортега.
Главным итогом начавшейся "перезагрузки" в отношениях Каракаса и Вашингтона стала договоренность о восстановлении дипотношений между двумя странами, разорванных в сентябре прошлого года. Напомним, что венесуэльская сторона выслала посла США в Каракасе в знак солидарности с аналогичными действиями президента Боливии Эво Моралеса. В ответ Вашингтон выслал главу венесуэльской дипмиссии.
На саммите ОАГ Уго Чавес назвал имя своего нового посла в США, которым после получения согласия американской стороны станет Рой Чадертон. По словам президента Чавеса, этот шаг будет способствовать началу "новой эры в политических и экономических отношениях" с Вашингтоном.
Замирение Вашингтона и Каракаса несколько сняло остроту "кубинского вопроса", так и оставшегося нерешенным. Отмену торговых санкций против Кубы и возвращение ее в ряды ОАГ президент Обама продолжает считать преждевременными. В отношениях между США и Кубой "мяч находится на поле" Гаваны, разъяснил официальный представитель Белого дома Роберт Гиббс. По его словам, первыми шагами, которые предстоит предпринять Гаване, должны стать освобождение политзаключенных и обеспечение свободы прессы.