Во Франции прошла вторая за последние два месяца общенациональная забастовка, в ходе которой свыше миллиона человек выразили протест против экономической политики властей. Недовольство действиями правительства нарастает, несмотря на обнародованную президентом Саркози масштабную антикризисную программу, заставившую другие страны ЕС обвинить Париж в протекционизме. В этой ситуации Никола Саркози не намерен идти на уступки, предупреждая, что страна не может позволить себе дополнительные социальные расходы.
Общенациональная забастовка, проводившаяся по инициативе ведущих отраслевых профсоюзов и левой оппозиции, вылилась в более чем 200 маршей протеста, в которых наряду с госслужащими приняли участие работники автомобильных, нефтеперерабатывающих, фармацевтических предприятий, банковского сектора, а также торговли и сферы услуг. В связи с забастовкой также было сокращено воздушное и железнодорожное сообщение внутри страны. "Это не просто день протестов. Мы выдвинули жесткие требования, и правительство должно дать на них серьезный ответ",— разъяснил смысл акции один из профсоюзных лидеров Франсуа Шерек.
Требования, выдвигаемые организаторами забастовки, включают повышение зарплат, сохранение рабочих мест, усиление социальных гарантий и увеличение налогов для лиц с высокими доходами. Как показали последние опросы, за проведение общенациональной забастовки выступило 75% французов.
Напомним, что вчерашняя забастовка стала уже второй в этом году общенациональной акцией протеста — в первой забастовке, прошедшей 29 января, приняли участие 2,5 млн человек. Массовые выступления французов вынудили президента Саркози пойти на переговоры с лидерами профсоюзов, в ходе которых он пообещал, что "Франция выйдет из ситуации лучше, чем другие страны".
По итогам "социального саммита" в Елисейском дворце, прошедшего во второй половине февраля, правительство обнародовало антикризисную программу, предусматривающую выделение на поддержку французского бизнеса 26 млрд евро. При этом 2,65 млрд евро предусматривалось потратить на нужды безработных и малоимущих. Представляя эти меры, господин Саркози выразил мнение о том, что Франция с ее бюджетом социального обеспечения 550 млрд евро, что составляет 31% ВВП, "имеет самую щедрую в мире сеть социальной безопасности".
Между тем широко разрекламированные правительством антикризисные меры только усугубили положение Никола Саркози, которому в итоге пришлось вести войну на два фронта. Намерение выделить французским автогигантам Peugeot Citroen и Renault неотложную помощь в размере 3 млрд евро в обмен на обещание не закрывать предприятия и сохранить рабочие места вызвало взрыв негодования в странах Евросоюза, обвинивших Париж в "протекционизме" и "экономическом национализме". Таким образом, по репутации Никола Саркози как одного из идеологов европейской интеграции был нанесен чувствительный удар.
Однако если в ЕС принимаемые французским правительством антикризисные меры считают чрезмерными и противоречащими общеевропейским правилам, то во Франции их, напротив, сочли недостаточными. Между тем сам Никола Саркози дает понять, что дополнительных расходов французский бюджет, и без того перегруженный социальными статьями, не выдержит. В ходе состоявшегося в среду заседания кабинета президент Саркози выразил "понимание озабоченности французов", однако дал понять, что дополнительные меры по смягчению последствий кризиса правительство принимать не будет. По мнению наблюдателей, это означает, что страну ждет новая волна массовых протестов.