Чемпионат мира по лыжным гонкам
Беспрецедентным в истории отечественных лыжных гонок провалом завершилась вчера женская эстафета 4х5 км на проходящем в Либереце чемпионате мира. Алена Сидько, Ольга Рочева, Юлия Чепалова и Евгения Медведева завершили ее восьмыми, отстав от финок, завоевавших золото второй раз подряд, на 1 мин. 37,4 сек. На втором и третьем местах — немки и шведки.
Последнюю победу в женской эстафете российские лыжницы одержали на Олимпиаде 2006 года в Турине. А на чемпионатах мира последний успех датирован 2001 годом. А ведь эта дисциплина в конце прошлого века была нашим козырем, и ее бегали тогда знаменитые Елена Вяльбе, Лариса Лазутина, Любовь Егорова, Ольга Данилова, Нина Гаврылюк и Анфиса Резцова.
На мировых первенствах 2003 и 2005 годов россиянки довольствовались четвертым и вторым местами соответственно. Седьмой результат женского квартета в Саппоро два года назад огорошил и стал признаком деградации, а нынешнее восьмое место — последний российский антирекорд.
Из теперешнего состава только Юлия Чепалова — последняя представительница той, звездной, плеяды. Правда, тогда об участии в эстафете она и заикнуться не смела. Но все же вошла в историю как победительница этого вида на Олимпийских играх. Свою третью золотую олимпийскую медаль она, уже 29-летняя, выиграла именно в эстафете, на третьих в своей карьере Играх в Турине. Потом были вторые роды и под руководством отца и тренера Анатолия Чепалова второе мучительное возвращение в большой спорт. Еще накануне туринской Олимпиады Юлия Чепалова высказала намерение выступить и в 2010 году в Ванкувере. "Пообещала одному человеку",— загадочно говорила она тогда. А в среду, когда в жарких спорах решалась судьба стартового эстафетного состава, ее отец пообещал тренерскому совету, что его дочь справится с одним из коньковых эстафетных этапов, поскольку, по его словам, готова отменно. Ему поверили и отдали третий этап. Хотя ни в сезоне, ни в уже прошедшем в Либереце дуатлоне (30-е место) Чепалова себя никак не проявила. Опытная эстафетчица — вот, пожалуй, единственный аргумент в ее пользу. А ведь с точки зрения уже показанных здесь результатов более логичным на двух последних коньковых этапах выглядел бы тандем Евгения Медведева--Наталья Коростелева.
В итоге лишь стартер Алена Сидько справилась с задачей продержаться за лидерами — в тот момент финкой Пирьо Муранен и полячкой Юстиной Ковальчик. Она третьей, в 9,7 сек. от лидера, передала эстафету Ольге Рочевой. Та, в свою очередь, удерживала позицию недолго. На втором 2,5-километровом круге ее бег стремительно замедлился, и в итоге она "подарила" соперницам непростительную на таком коротком отрезке минуту. Юлия Чепалова ушла на этап восьмой — в 1 мин.15,4 сек. позади от финки Риитты Лиисы Ропонен. А впереди маячили спины также лыжниц Норвегии, Японии, Швеции, Польши, Германии и Италии. Сократить отрыв ей не удалось. Наоборот, на финише Чепалова была уже девятой с отставанием в 1.20,0. Еще одна олимпийская чемпионка в составе эстафеты, Евгения Медведева, бросилась было в атаку, однако упала, потеряла еще секунд пятнадцать, и максимум, что сумела,— вернуть Россию на восьмую позицию.
Единственную пока российскую медаль, бронзовую, завоевал в Либереце в спринте Николай Морилов. Падение Александра Легкова на последнем километре лишило его, одного из претендентов на призовое место, медали в дуатлоне. В шаге от пьедестала остановились также Наталья Матвеева в спринте, а также Никита Крюков и Андрей Парфенов в командном спринте.
Сегодня в мужской эстафете 4х10 км стартуют Сергей Новиков, Василий Рочев, Александр Легков и Евгений Дементьев.