В истории российской многопартийности минимальная численность членов всегда была одним из условий для регистрации партии. В 1990-е годы для федеральных партий действовала минимальная планка — 5 тыс. членов. Причем к выборам в те годы допускались как партии, так и всероссийские общественно-политические движения. Поэтому в 1990-е годы в списке организаций, имеющих право на участие во всероссийских выборах, значилось 196 партий и движений.
Согласно принятому в 2001 году закону "О политических партиях", минимальная планка составила 10 тыс. членов, а общественные движения к выборам не допускались. Поэтому в 2003 году право на участие в думских выборах имели 46 партий. В 2004 году по инициативе президента Владимира Путина были приняты поправки к закону о повышении минимальной численности партий до 50 тыс. После этого право на участие в думских выборах 2007 года сохранилось лишь у 14 партий, часть из которых сейчас (Аграрная партия, СПС, Партия социальной справедливости) проходят процедуру ликвидации или реорганизации в общественные движения. В итоге в 2009 году останется только шесть партий, имеющих право на участие в выборах: "Единая Россия", КПРФ, "Справедливая Россия", ЛДПР, "Яблоко", "Патриоты России". Седьмой партией может стать "Правое дело", созданное на базе СПС, Демократической партии России и "Гражданской силы" и проходящее сейчас процедуру регистрации. Виктор Ъ-Хамраев