Некролог
В пятницу на 93-м году жизни умер актер Вэн Джонсон, звезда студии MGM 1940-1950-х годов и кумир американских девушек времен Второй мировой войны.
Своей стремительной карьерой Джонсон был обязан как раз войне. Многообещающих актеров-ровесников призвали в армию, а Джонсона признали негодным: по дороге на кинопробы он попал в страшную аварию, на память о которой у него осталась стальная пластинка в голове. Заключив контракт с MGM, он оказался незаменимым в амплуа простых американских героев — врача в популярном сериале о докторе Гиллеспи и офицеров, преимущественно летчиков, в военных фильмах. Его герои лихачили в воздухе под присмотром пилота-призрака в "Парне по имени Джо" (1943) Виктора Флеминга, бомбили Токио в "Тридцати секундах над Токио" (1944) Льюиса Майлстоуна и немецкие заводы в "Командном решении" (1948) Сэма Вуда. Лишь офицер из драмы Уильяма Уэллемана "Поле боя" (1948) о трагедии союзнических войск в Арденнах зимой 1944 года выделялся из этого в общем однотипного ряда. Последнего своего лейтенанта, пошедшего под трибунал за попытку обуздать ненормального капитана, сыгранного Хамфри Богартом, Джонсон сыграет в "Мятеже на "Каине"" (1954) Эдварда Дмитрика.
Особой актерской глубины от него никто и не требовал. Ее с лихвой компенсировали рост, рыжие волосы, веснушки и голубые глаза, унаследованные от шведских предков. Еще до дебюта в кино Джонсон сделал карьеру танцовщика: продюсеры обратили на него внимание после его бродвейского дуэта с великим Джином Келли. С Келли он воссоединится на экране в мюзикле Винсента Минелли "Бригадун" (1954), где их герои нашли любовь в зачарованном городке, раз в сто лет пробуждающемся от сна.
Со временем белозубая маска начала тяготить актера. В "Приглашении" (1951) Готфрида Рейнхардта под личиной "идеального жениха" обнаружился сентиментальный жиголо, женившийся за круглую сумму, уплаченную отцом невесты. Экзистенциальная грусть, печаль о потерянной любви и растерянность, охватывающая любое "потерянное поколение" после любой войны, окрасили героев "Конца романа" (1954), экранизации Дмитриком романа Грэма Грина, и фильма Ричарда Брукса "Последний раз, когда я видел Париж" (1954).
В те же годы Джонсон порвал с MGM и попробовал себя в таком, казалось, неорганичном для него жанре, как нуар, сыграв в двух фильмах Генри Хатауэя. В "23 шагах от Бейкер-стрит" (1956) он был слепым драматургом, вынужденным искать похищенного ребенка, в "Дне бутылки" (1956) — затравленным пьяницей и убийцей. Но звездная карьера закончилась вместе с крахом студийной системы. Как многие неприкаянные актеры, Джонсон отправился на коммерческую поденщину в Италию и Англию, на родине появлялся в основном на телевидении. Разве что Вуди Аллен отвесил ему почтительный поклон, пригласив в "Пурпурную розу Каира" (1984). А утешением для Джонсона оставалась живопись, к которой его приобщил Кэри Грант.