Европейцам пока практически не известен остров Санта-Каталина, который находится в 20 милях от побережья Южной Калифорнии. Почти весь остров занимает заповедник, есть также прекрасные пляжи и все условия для занятий серфингом и подводным плаванием.
Этот небольшой остров (площадью всего 76 квадратных миль) практически в любой сезон может служить местом отдыха — 267 дней в году здесь светит солнце. Высадившись в единственной гавани в бухте Авалона, прежде всего вы обнаружите множество яхт и большое казино. Казино, круглое здание высотой 47 метров, построенное в начале XX века, является символом острова.
Авалон — не только единственный порт на Санта-Каталине, но и вообще единственное поселение на острове. Однако для хорошего отдыха здесь есть все необходимое. В этом можно убедиться, пройдясь по авалонским улицам с ярко раскрашенными домиками, старыми отелями в викторианском стиле или прогулявшись по набережной — Кресченд-авеню. Променад начинается сразу за портом и ведет мимо песчаных пляжей и пальм, бутиков, магазинчиков и ресторанов, в меню которых обязательно есть блюда из морских продуктов и диковинных сортов рыбы — например, меч-рыбы.
Отдых в Авалоне идеально подходит для тех, кто хочет забыть о городском шуме — городок представляет собой почти сплошную пешеходную зону, и только местным жителям разрешается иметь автомобиль. Хотя по крутым улицам Авалона взбираться не так легко, виды, которые открываются со смотровых площадок, вознаграждают за все усилия.
Вскарабкавшись на один из холмов, можно попасть к отелю Zane Grey Pueblo, названному так по имени бывшего владельца, автора книг о ковбоях. Номера в этой гостинице носят названия его книг. Отсюда можно полюбоваться чудесным видом на Авалон Бэй — популярное место у любителей ныряния и подводного спорта.
Те, кто не рискует самостоятельно погрузиться в глубины океана, могут понаблюдать подводный мир через стеклянное дно подводной лодки — здесь, как в кинофильме, плавно проносятся леопардовые акулы, тюлени и стаи ярких рыбок. Особенно любопытно растение Bladder Kelp — самое быстрорастущее в морской флоре: в зимние месяцы оно прибавляет примерно по 60 см в день.
Однако большинство приезжает на Санта-Каталину не только из-за моря, но и чтобы погулять по заповеднику, который занимает 86% всей территории острова. Это нетронутая природа, ландшафты с глубокими каньонами, дубовыми рощами, долинами, кактусовыми полями и пестрыми цветочными лугами. С тех пор как в 1542 году у берегов острова бросил свой якорь португальский мореплаватель Дон Хуан Родригес Кабрилло, здесь едва ли что-нибудь изменилось. Он открыл остров во время плавания в поисках Аниана — таинственного пролива, который, как считалось, должен был соединять Атлантический и Тихий океаны. Остров возник около 10 млн лет назад в результате извержения вулкана, и уже около 4 тыс. лет здесь живут люди. Кабрилло назвал остров, на котором в то время жило около 2500 индейцев, по имени своего корабля — Сан-Сальвадор.
Через 60 лет, в 1602 году, недалеко от сегодняшнего Авалона, спасаясь от пиратов, нашел убежище испанский торговый корабль Дона Себастьяно Вискайно. Капитан построил здесь форт в честь святой Катарины Александрийской и переименовал Сан-Сальвадор в Сан-Каталину. Затем об острове забыли на 150 лет, пока сюда не прибыли американцы — команда капитана Вильяма Шелера охотилась на морских гадюк, шкурки которых пользовались большим спросом у китайцев.
В те времена красоты тихоокеанского острова мало кого интересовали. После того как последний мексиканский губернатор Пио Пико, спасаясь от американцев, продал Санта-Каталину за оседланную лошадь американцу Томасу Роббинсу, в течение следующих 100 лет остров много раз переходил из рук в руки.
В 1894 году братья Баннинги организовали Santa Catalina Island Company, которая превратилась затем в солидную туристическую компанию. К этому времени относится и появление первого отеля-люкс Glenmore Plaza, в котором отдыхали такие знаменитости как американский президент Теодор Рузвельт и голливудский актер Кларк Гейбл.
Авалон был основан в 1913 году. Однако уже двумя годами позже, когда он стал известен как отличное место для спортивной рыбалки, здесь случился сильный пожар, во время которого выгорела большая часть городских построек. Тогда в 1919 году братьям Баннингам пришлось продать контрольный пакет акций Santa Catalina Island Company королю жевательной резинки Вильяму Райли. Он вновь отстроил Авалон, тогда же появилось здание казино. С Райли начался расцвет туризма на Санта-Каталине. Сейчас клану Райли принадлежит 14% острова.
Каждый год на Санта-Каталину приезжает в среднем миллион туристов — чтобы отдохнуть в тишине, вдали от небоскребов и уличной сутолоки. Несмотря на наличие 40 отелей, почти нет шансов без предварительного бронирования (по крайней мере за пару месяцев) получить здесь номер. Местные жители учитывают это обстоятельство и готовы предоставить приезжим свои дома, а сами на вырученные таким образом деньги отправляются развлечься на материк.
Телефон отеля Zane Grey Pueblo: 1-310-5101452.
Телефон отеля Metropol: 1-310-5101884.
МЕЖДУНАРОДНЫЕ РЕЙСЫ
Рубрика "Туризм недели" рассказывает об экзотическом курорте на острове Санта Каталина, расположенном недалеко от побережья Южной Калифорнии. Из Москвы и Санкт-Петербурга международные рейсы в Лос-Анджелес выполняет авиакомпания Delta Airlines.
Delta Airlines (тел. 253-26-59)
Москва — Франфуркт — Лос-Анджелес, вылет из Москвы ежедневно в 8.35, вылет из Франфуркта в 11.15. Действительный в течение года билет стоит $4166, трехмесячный — $3671.
Москва — Нью-Йорк — Лос-Анджелес, вылет из Москвы ежедневно, кроме понедельника и среды, в 13.15, вылет из Нью-Йорка — в 17.50. Стоимость годового билета — $4140.
Санкт-Петербург — Франфуркт — Лос-Анджелес, вылет из Санкт-Петербурга ежедневно в 8.00, вылет из Франфуркта в 11.40. Стоимость годового билета — $4908, трехмесячного — $4324.
Все цены указаны для полета туда и обратно в бизнес-классе с фиксированной датой вылета.