"Бедуинские часы" — крайний вариант прибора, который показывает правильное время с частотой два раза в сутки, если не пропустить момент, когда на них посмотреть. И все-таки это классические часы — в виде произведения наивного искусства или в виде пародии. Совсем по-другому действуют авангардные часовщики наших дней. Всего за несколько лет они сумели полностью разрушить сам образ классических часов. На часовых салонах 2007 и 2008 годов "независимые" представляли часы, такие же непривычные на взгляд, как ружья булпап или самолеты с обратной стреловидностью крыла. Они, конечно, работают и для больших марок — Феликс Баумгартнер приложил руку к "Спутнику" Vacheron Constantin, а Жан-Франсуа Рюшонне сделал авангардную модель V4 для TAG Heuer. Но в своих личных проектах они атакуют не только табель о рангах вековых мануфактур. Они покушаются на основу основ — классический дизайн круглых часов с его совершеннейшей системой индикации, точной как Евклидова геометрия. Новички решительно предпочитают стрелкам цифры. Эти цифры расположены так, что после недели упорных тренировок по ним можно даже научиться прочитывать время. Таков Urwerk Феликса Баумгартнера и Мартина Фрая.
"Часовые машины" Максимилиана Бюссера похожи на что угодно — на "Наутилус" капитана Немо, на "Тысячелетний сокол" капитана Соло или на маску Дарта Вейдера, но только не на часы. Horological Machine N 1, часы — сиамские близнецы с двумя циферблатами, скупили на корню. За ними последовала Horological Machine N 2, которую спроектировал специалист по часовым усложнениям Жан-Марк Видерехт, лауреат приза Женевы 2007 года. Теперь они вместе выпустили не менее странную НМ N 3. А знаменитые Antiqua и Contemporaine Вианни Хальтера, который любит рассказывать о том, как был впечатлен рисунком старого хронометра — с одним корпусом, но с разными циферблатами! Подобных часов давно никто не делал — и это вполне достаточный стимул для сумасшедших вроде Хальтера.
В гонку веселых безумцев включился даже солиднейший Де Витт, потомок Наполеона и яростный сторонник часовой классики. Его De Witt, WX-1 Concept, несмотря на бешеную стоимость, можно запросто провезти через таможню — только болезненно подозрительный человек предположит в них часы.
Будет очень обидно, если сейчас часовщики затормозят создание концептуальных моделей. Что ни говори, последние годы были для часовой промышленности чем-то вроде начала века для живописи с рождением кубизма, супрематизма и геометрической абстракции. Зато никто не пожалеет холодных ребят, которые быстро поползли за пламенеющими энтузиастами, решив погреть руки на спросе на странные часы. Рецепт производства странных часов напоминает русскую сказку — когда изотрешь семь посохов и износишь семь колпаков железных, тогда и найдешь, что ищешь. Когда отполируешь семь тысяч винтов, проведешь часов двадцать за регулировкой работы якоря и переделаешь раз пятнадцать узор Cotes de Geneve — тогда берись за странные часы и будет тебе счастье.