The Times
Посол Великобритании в Афганистане укрепил оппозицию операции войск союзников в этой стране, якобы заявив, что кампания против боевиков движения "Талибан" обречена на провал и что лучше всего было бы просто установить подходящего диктатора в Кабуле. Посол якобы заявил, что частью проблемы является военное присутствие в Афганистане.
Сэр Шерард Каупер-Коулз, пользующийся большим авторитетом в министерстве иностранных дел и известный своими резкими, прямолинейными заявлениями, якобы сделал эту мрачную оценку семилетней военной кампании НАТО в Афганистане в ходе брифинга с одним французским дипломатом. Об этом свидетельствуют французские источники, в руках которых оказалась эта информация. Однако представители Уайтхолла утверждают, что информация, опубликованная этими источниками, является пародией на то, что британский посол написал в действительности.
Советник посла Франции в Кабуле Франсуа Фиту направил кабинету президента Никола Саркози и в министерство иностранных дел Франции зашифрованную телеграмму, в которой сообщил, что сэр Шерард будто бы считает, что "нынешняя ситуация очень скверная; ситуация с безопасностью ухудшается; растет коррупция, правительство лишилось всякого доверия".
Как утверждает господин Фиту, 2 сентября сэр Шерард сказал ему, что возглавляемая НАТО военная операция только ухудшает положение. "Иностранные силы обеспечивают выживание режима, который в их отсутствие рухнет... Они замедляют и усложняют возможный выход из кризиса, который будет, вероятно, очень драматичным",— приводит господин Фиту слова посла.
У Великобритании нет иного выхода, кроме как поддерживать Соединенные Штаты в Афганистане, "однако мы должны заявить им, что хотим быть частью выигрышной стратегии, а не проигрышной,— якобы заявил он.— В ближайшей перспективе мы должны уговорить американских кандидатов на пост президента не увязать в Афганистане еще глубже... Американская стратегия обречена на провал".
Как заявило министерство иностранных дел Великобритании и по делам содружества, эта телеграмма не точно отражает взгляды самого посла. Насколько известно, та встреча между сэром Шерардом и французским посланником действительно имела место, однако описание французской стороной деталей встречи Уайтхолл считает очень искаженным. Министерство иностранных дел Франции не отрицает факта существования телеграммы, однако оно осудило сатирический еженедельник Le Canard Enchaine, специализирующийся на собственных расследованиях, за его публикацию. "Я не обеспокоен публикацией, поскольку знаю, что это не является официальной позицией Великобритании",— заявил пресс-секретарь французского министерства в интервью The Times.
Как рассказал известный журналист Клод Анжели, которые работает уже много лет в Le Canard Enchaine и является автором материала об этой телеграмме в еженедельнике, у него была копия расшифрованного текста на двух страничках. В Le Canard Enchaine этот текст был опубликован частично в виде факсимиле. "Это настоящая бомба",— заявил он в интервью The Times.
"Что я не написал в заметке, так это то, что наши французские дипломаты абсолютно согласны с британскими коллегами",— продолжил он. Господин Анжели также сообщил, что французам сообщили, будто бы британцы намерены вывести свои войска из Афганистана к 2010 году.
Пессимистические взгляды, высказанные в телеграмме, широко распространены среди французских дипломатов и военных, которые обеспокоены сильной поддержкой операции НАТО в Афганистане со стороны президента Саркози и осуществленным недавно по его указанию увеличением французского контингента в этой стране. В Уайтхолле возникло подозрение, что французы преувеличили мысль британского дипломата в своих целях.
53-летний сэр Шерард, бывший посол Великобритании в Саудовской Аравии, прибыл в Кабул в прошлом году, чтобы расширить роль Великобритании в кампании по укреплению правительства президента Хамида Карзая и борьбы с талибами. В интервью, которое он дал в прошлом году, он заявил, что Великобритании, возможно, придется оставаться в Афганистане несколько десятков лет.
Как следует из французской телеграммы, посол будто бы сказал, что единственным реальным вариантом в случае с Афганистаном было бы установление "приемлемого диктатора" лет через пять-десять и что общественное мнение нужно к этому готовить. Британские источники утверждают, что посол никогда не говорил ничего подобного. "Проблема с этим британским послом заключается в том, что он всегда представляет все в мрачном свете, когда на самом деле все не так уж плохо",— заявил один из источников в дипломатических кругах.
После ожесточенных столкновений с боевиками движения "Талибан" этим летом источники альянса признали, что складывается ощущение, будто враг чувствует себя все увереннее. Но, как добавляет один военный источник, "в боевом плане НАТО по-прежнему надирает им задницу".
Как сообщил источник в британском МИДе, Великобритания вывозит из Пакистана детей дипломатов после теракта в прошлом месяце, в результате которого в отеле Marriott в Исламабаде погибли 55 человек.