В последние недели перед Играми стало известно о том, что из-за проблем с допингом ряд российских спортсменов не примет участия в Олимпиаде по решению международных федераций или российских функционеров. В конце июля Международная федерация легкой атлетики (IAAF) временно отстранила от всех соревнований семь российских спортсменок, пять из которых — Елена Соболева (бег на 800 м и 1500 м), Дарья Пищальникова (метание диска), Гульфия Ханафеева (метание молота), Татьяна Томашева (1500 м) и Юлия Фоменко (1500 м) — должны были принять участие в Играх. Легкоатлеток обвинили в несовпадении ДНК в допинг-пробах, взятых в 2007 и 2008 годах.
Из-за повышенного уровня гемоглобина на Олимпиаду не попал велогонщик Владимир Гусев. Несмотря на то что Международный союз велосипедистов не увидел препятствий для выступления спортсмена, Федерация велосипедного спорта России приняла решение отстранить Гусева от участия в Играх.
5 августа Всероссийская федерация легкой атлетики (ВФЛА) уличила в употреблении запрещенного эритропоэтина рекордсмена мира по спортивной ходьбе на 20 км Владимира Канайкина.
За день до начала Олимпиады из сборной был исключен бегун на 3000 м с препятствиями Роман Усов. Допинг-проба, взятая ВФЛА 18 июля на отборочном чемпионате России в Казани, показала наличие в крови спортсмена запрещенного карфедона.
В июле и августе допинговые проблемы закрыли путь на Игры не только российским спортсменам, но и представителям сборных других стран. Две румынские бегуньи на средние дистанции Елена Анточи и Кристина Василиу объявили о завершении спортивной карьеры, после того как СМИ сообщили об обнаружении у них в крови повышенного уровня кислорода. Еще одна румынская бегунья на средние дистанции — Лилиана Попеску — тоже не попала на Игры.
"В интересах сборной" отказалась от участия в Олимпиаде американская пловчиха Джессика Харди, не прошедшая допинг-контроль. При этом гимнаст из США Морган Хэмм, несмотря на положительные допинг-тесты, не потерял место в сборной — американское антидопинговое агентство всего лишь вынесло ему предупреждение. Этот случай не вызвал протест международных органов, поскольку обнаруженное в его организме вещество было болеутоляющим, разрешенным при определенных условиях. Впрочем, спортсмен все равно снялся с Олимпиады из-за травмы ноги.
Индия не смогла послать на соревнования Монику Деви, свою единственную тяжелоатлетку, уличенную в применении запрещенных препаратов. Место в сборной страны потерял бразильский гандболист Жаксон Койороски. Италия лишилась рапириста Андреа Бальдини и велогонщицы Марты Бастианелли. Был пойман на допинге датчанин Петер Рийс Андерсен, выступающий в маунтинбайке. Место в сборной страны потеряли ямайский спринтер Джулиен Данкли и голландский бегун Симон Вроемен.
Отдельно стоит отметить команды по тяжелой атлетике Болгарии и Греции — обе они в полном составе, по 11 спортсменов в каждой, перед Олимпиадой не прошли допинг-контроль и были дисквалифицированы. Греческая сборная также недосчиталась одного пловца (Иоаннис Дримонакос) и двух легкоатлетов. Бегунье Катерине Тану, дисквалифицированной в 2004 году на два года за уклонение от сдачи допинг-тестов в ходе афинской Олимпиады, по решению исполнительного комитета МОК было отказано в аккредитации. О положительных допинг-тестах спринтера Тассоса Гусиса стало известно в день открытия Олимпиады, перед официальным началом соревнований.
В команде хозяев Олимпиады за употребление запрещенных препаратов были пожизненно дисквалифицированы китайский пловец Оуян Куньпэн и его тренер, борец Ло Мэн и его тренер, а ходок на 20 км Сун Хунцзюань был исключен из состава олимпийской сборной.
ВЕЛОСПОРТ Первой спортсменкой, уличенной в применении допинга в ходе Олимпиады, стала испанская велогонщица Мария Исабель Морено. 11 августа в ее пробе, сданной 31 июля, обнаружили эритропоэтин. Дисциплинарная комиссия МОК решила отозвать у Морено олимпийскую аккредитацию и потребовала от Международного союза велосипедистов применить в отношении спортсменки дальнейшие меры.
БЕГ ЭСТАФЕТА 12 августа IAAF аннулировала мировой рекорд в мужской эстафете 4 х 400 м (2.54,20), установленный сборной США в 1998 году. Это произошло после того, как один из участников того забега — Антонио Петтигрю — в мае 2008 года признался в употреблении допинга. Бегун закончил свою спортивную карьеру еще пять лет назад, но ему все равно запретили приезжать на Олимпиаду.
ВОЛЕЙБОЛ Кроме того, 12 августа глава волейбольной федерации Болгарии Данко Лазаров сообщил, что у капитана мужской сборной страны по волейболу Пламена Константинова было обнаружено превышение допустимой нормы "определенных веществ". По версии СМИ, речь шла об уровне тестостерона в крови. Пламен Константинов срочно поехал в Европу для проведения анализов, которые показали отсутствие нарушений. Капитан вернулся в Пекин 18 августа и смог принять участие только в одной игре олимпийского турнира — последнем матче группового этапа. В четвертьфинал болгарская команда не вышла.
13 августа сборная Ямайки выступила с заявлением о недовольстве методами работы Всемирного антидопингового агентства и чиновников МОК, проверявших спортсменов на запрещенные препараты. Члены сборной были недовольны большим количеством тестов на допинг, которые им пришлось сдать к тому времени,— более 30 проб. По словам главы делегации Дона Андерсона, пробирку были вынуждены заполнять более половины спортсменов сборной. Рекордсмен по бегу на 100 м, 200 м и в эстафете 4 х 100 м Усейн Болт сдавал такие тесты четырежды, спринтеры Асафа Пауэлл и Шерон Симпсон — по три раза.
БЕЙСБОЛ 14 августа Международная федерация бейсбола (IBF) сообщила о том, что в применении допинга уличен игрок из Тайваня Чан Тайшань. Препарат, на употреблении которого попался бейсболист, не назывался, однако уже 20 августа IBF пояснила, что речь шла не о допинге и не о маскирующем прием допинга препарате, а просто о запрещенном к употреблению средстве.
СТРЕЛЬБА ИЗ ПИСТОЛЕТА 15 августа стало известно о применении запрещенного бета-блокатора пропанолола стрелком из КНДР Ким Чжон Су. 9 августа он завоевал бронзовую медаль в стрельбе из пневматического пистолета на дистанции 10 м, а 12 августа — серебряную в стрельбе из пистолета на дистанции 50 м. МОК лишил стрелка обеих медалей. Бронзовая медаль Ким Чжон Су перешла американцу Джейсону Тернеру, серебро от 12 августа получил стрелок из Китая Тань Цзунлян, а стоявший четвертым в итоговом протоколе соревнований россиянин Владимир Исаков стал обладателем бронзы. 16 августа стало известно, что второй член сборной КНДР по стрельбе Ким Хен Ун не прошел допинг-тест, проводившийся на чемпионате Азии в Кувейте в декабре 2007 года, и спортсмена сняли с соревнований.
СПОРТИВНАЯ ГИМНАСТИКА 15 августа допинг-тест одной из участниц команды Вьетнама по спортивной гимнастике — До Тхи Нган Тхуонг — выявил применение диуретика фуросемида. Гимнастка, занявшая в квалификации 59-е место, была дисквалифицирована.
БЕГ С БАРЬЕРАМИ 16 августа греческие телеканалы сообщили о том, что победительница забега на 400 м с барьерами в Афинах в 2004 году Фани Халкиа уличена в применении запрещенного метилтриэнолона. На следующий день эту информацию подтвердил Олимпийский комитет Греции, хотя результаты теста стали известны комитету еще 10 августа, в день, когда бегунью выслали с Игр. Фани Халкиа не успела принять участие ни в одном забеге.
БЕГ 16 августа отстранили от участия в Играх болгарскую бегунью на 1500 м Даниэлу Йорданову — тест от 13 июня показал повышенный уровень тестостерона в крови. Ответственность за это взял на себя тренер Димитар Василев. Причиной нарушений, по мнению тренера, могли стать пищевые добавки производства Греции и Турции, использовавшиеся спортсменкой по его указанию.
СЕМИБОРЬЕ И ПРЫЖКИ В ДЛИНУ 21 августа МОК подтвердил употребление метилтестостерона украинской спортсменкой Людмилой Блонской. Она была лишена серебра, завоеванного 16 августа в семиборье, и исключена из стартового протокола финала соревнований по прыжкам в длину. Людмила Блонская обвинила во всем своего мужа и тренера Сергея Блонского, который следил за ее спортивной диетой. Серебро в семиборье досталось пришедшей третьей британке Келли Сотертон, а бронза — россиянке Татьяне Черновой.
ШТАНГА 23 августа МОК дисквалифицировал украинского штангиста Игоря Разоронова. Его допинг-проба показала употребление нандролона — допустимая норма содержания вещества была превышена в 4,3 раза. В весовой категории до 105 кг спортсмен показал шестой результат. Делегация Украины сообщила, что Игорь Разоронов в течение последних полутора лет перенес несколько операций на колене и локте, и лечение без контроля спортивных медиков могло привести к появлению в организме запрещенного препарата. Однако медицинский директор МОК Патрик Шамаш посчитал эту версию сомнительной.
КОНКУР 21 августа Международная федерация конного спорта обнаружила следы применения запрещенного препарата капсаицина у четырех лошадей. Под подозрение попали Чупа Кап бразильского наездника Бернардо Алвиша, Костер немецкого спортсмена Кристиана Альманна, Латинус ирландца Денниса Линча и Камиро норвежца Тони Андре Хансена. Последняя пара 18 августа в составе сборной страны завоевала бронзовую медаль в командном первенстве по конкуру. В случае, если применение капсаицина подтвердится, сборную могут лишить медали. Окончательные результаты анализов и соответствующее решение станут известны в начале октября.