Слухи о покупке компании Apple Computer, хотя все "герои" этих слухов их опровергли или отказались комментировать, продолжают настойчиво циркулировать в западной прессе, обрастая все новыми подробностями. В частности, журналу Business Week удалось получить информацию из достоверных источников в компании Oracle (называемой главным претендентом на покупку Apple), из которой следует, что дело близко к завершению.
"В это не верится, но слухи оказываются правдой: Лоуренс Эллисон, главный исполнительный директор Oracle раздумывает над возможностью приобретения компании Apple". Так начинается статья в Business Week. В доказательство приводится информация о том, что совет директоров Oracle обсуждал с Элиссоном его успехи в осуществлении плана взятия под контроль популярного программного обеспечения Apple. Источники из Oracle также сообщили, что при необходимости Эллисон намерен подать заявку на "дружеское" приобретение Apple. Четко определились и мотивы действий Oracle и Эллисона: раздражителем является глава Microsoft Билл Гейтс — главный соперник в борьбе за лидерство на "информационном шоссе" (сеть передачи multimedia-данных, которая охватит всю Америку). В качестве залога победы в этой борьбе Эллисон рассматривает программное обеспечение Apple.
Ни сам Эллисон, ни члены совета директоров Oracle комментировать новые слухи не стали, а главный исполнительный директор Apple Майкл Спиндлер даже заявил: "Эта компания не продается". Тем не менее неназванные сотрудники Oracle утверждают, что их компания ведет переговоры с Apple о получении права на модификацию ее операционной системы для Macintosh с тем, чтобы она могла управлять "персоналками", телевизорами, телефонами и другим оконечными устройствами "информационного шоссе". Те же источники настаивают, что о сделке будет объявлено максимум через месяц.
Складывается впечатление, что о планах Эллисона журналистам известно больше, чем ему самому. Якобы он хочет разделить Apple на две компании, специализирующихся на hardware и software. Продвижение операционной системы Apple на рынок возьмет на себя Oracle, причем будет это делать более активно, чем сама Apple сейчас. Возникает вопрос: куда же девать "железо"? На него дают ответ предыдущие слухи: в покупке Apple вместе с Oracle будут участвовать Matsushita и Philips. Впрочем, эти фирмы информацию не подтвердили.
И еще один интересный вопрос: как Эллисон расплатится за сделку? Одну хорошую возможность он уже упустил прошлой весной, когда курс акций Apple был минимальным. Сейчас же, после успеха новых компьютеров Power Macintosh и слухов о покупке компании курс существенно вырос. Рыночная стоимость Apple поднялась до $5,6 млрд, "дружеская" же сделка, подразумевающая солидную премию сверх этой цены, повышает сумму до $8 млрд. Интересно, что хотя Apple по объему продаж ($9,2 млрд) превосходит Oracle в пять раз, рыночная стоимость последней составляет более солидную сумму ($13 млрд). В одиночку Oracle будет трудно пойти на сделку, а вот в компании с кем-нибудь — вполне. Поэтому в сценарии сделки и возникают "толстые кошельки" типа Matsushita. Пока все домыслы только на руку Apple: чем сильнее волна слухов, тем выше курс ее акций.
ИННОКЕНТИЙ Ъ-ПТИЦЫН