24 марта один из лидеров радикальной палестинской группировки «Хамас» - Халид Мешаль заявил в интервью арабскому изданию «Аль-Хаят», что «Хамас» начнет «охоту на сионистских лидеров», в первую очередь – премьер-министра Израиля Ариеля Шарона.
Халид Мешаль, который проживает в Дамаске, подчеркнул, что убийство духовного лидера движения «Хамас» шейха Ахмеда Яссина дает группировке право ответить тем же. Он оговорился, что окончательный приговор израильскому премьеру пока не вынесен – для этого будут проведены консультации с руководством военного крыла «Хамас» во главе с Абдель-Азизом ар-Рантиси, который ранее объявил себя преемником шейха Яссина.Между тем, Халед Мешаль уже дал понять «преемнику», что не считает его таковым. В приветственном послании Абдель-Азизу ар-Рантиси «сирийский изгнанник» поздравил последнего с назначением главой филиалов «Хамас» в Секторе Газа. При этом Халид Мешаль обозначил себя как наследника шейха Яссина и нового лидера всего движения «Хамас».