25 января символ французской столицы – Эйфелева башня была украшена красными огнями. По мнению наблюдателей иллюминация башня покраснела к визиту лидера Китайской Народной Республики Ху Цзиньтао, который прибывает в Париж завтра – 26 января.
Красная иллюминация Эйфелевой башни сохранится в течение 5 дней – именно столько продлится государственный визит Ху Цзиньтао во Францию. Визит китайского лидера приурочен к 40-летней годовщине установления дипломатических отношений между Францией и Китаем в 1944 году. В Париже Ху Цзиньтао проведет переговоры с французским президентом Жаком Шираком.Накануне – 24 января в столице Франции состоялись масштабные празднования китайского Нового года, который отмечается по лунному календарю. В рамках празднования на Елисейских полях состоялось праздничное шествие, в котором приняло участие более 7 тыс. человек в национальных китайских костюмах, которые несли бумажных драконов, воздушные шары и дальневосточные гонги. Зрителями шествия, по данным местной полиции, стали около 200 тыс. парижан и приезжих. Как отмечают организаторы парада, это был первый случай, когда главная магистраль Парижа используется для празднования иностранного, а не французского национального праздника.
Почти одновременно с красочным шествием в Париже – у входа в Центр Помпиду – состоялась демонстрация протеста против нарушения властями КНР основных прав человека и оккупации Тибета.