24 декабря правительства Японии и Южной Кореи ввели временный запрет на импорт говядины из Соединенных Штатов, в связи с выявленными в этой стране случаях заболевания крупного рогатого скота губчатой энцефалопатией («коровьим бешенством»).
Вспышки «коровьего бешенства» были выявлены в штате Вашингтон (на западе США). Япония и Республика Корея являются крупными потребителями американской говядины – в 2002 году из Соединенных Штатов в Японию было поставлено мяса на общую сумму около $840 млн.